Πέθανε σε ηλικία 90 ετών ο ιστορικός πρόεδρος του Παναθηναϊκού Γιώργος Βαρδινογιάννης
Το συγκινητικό «αντίο» από ΠΑΕ, ΚΑΕ και Ερασιτέχνη Παναθηναϊκό στον «Καπετάνιο» που σφράγισε μια ολόκληρη εποχή για το ελληνικό ποδόσφαιρο.
Ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, η εμβληματική μορφή του Παναθηναϊκού, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 90 ετών την Παρασκευή 16 Οκτωβρίου, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια κληρονομιά. Ο «Καπετάνιος», όπως ήταν γνωστός σε ολόκληρη την αθλητική οικογένεια, αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας το τελευταίο διάστημα.
Η είδηση του θανάτου του προκάλεσε θλίψη σε ολόκληρο τον φίλαθλο κόσμο, με την ΠΑΕ Παναθηναϊκός να εκδίδει συγκινητική ανακοίνωση για τον άνθρωπο που ανέλαβε τα ηνία της ομάδας το 1979. Κατά τη διάρκεια της 21ετούς θητείας του, ο σύλλογος κατέκτησε 6 πρωταθλήματα, 9 Κύπελλα και 3 Σούπερ Καπ. Παράλληλα, υπό την καθοδήγησή του, το «Τριφύλλι» μεγαλούργησε στην Ευρώπη, φτάνοντας δύο φορές στα ημιτελικά του Champions League (τις σεζόν 1984-85 και 1995-96).
Πέρα από τα τρόπαια, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης έδωσε τεράστια έμφαση στις υποδομές, δημιουργώντας μια ακαδημία που αποτέλεσε τη βάση για τις μετέπειτα επιτυχίες του ελληνικού ποδοσφαίρου και την κατάκτηση του Euro 2004. Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός AKTOR αποχαιρέτησε τον εκλιπόντα αναγνωρίζοντας τη συμβολή του στον επιχειρηματικό και αθλητικό τομέα, ενώ ο Ερασιτέχνης Παναθηναϊκός τον χαρακτήρισε διαχρονικό αρωγό των τμημάτων του.
Γεννημένος στην Επισκοπή Ρεθύμνου Κρήτης στις 7 Απριλίου 1936, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης πορεύτηκε με τη ναυτοσύνη ως πυξίδα, αποφοιτώντας από τη Σχολή Εμποροπλοιάρχων του Σαουθάμπτον. Η ιστορική του διαδρομή στον Παναθηναϊκό θα παραμείνει αναπόσπαστο κομμάτι της πορείας της ομάδας, με το όνομά του να έχει ταυτιστεί με την εξέλιξη του συλλόγου σε επαγγελματικά πρότυπα.