Από ball-boy στην Τούμπα, αντίπαλος με τον πατέρα του: Η ιστορία του Γκουστάβο Βαρέλα
Μια ξεχωριστή διαδρομή από τις ακαδημίες του ΠΑΟΚ μέχρι τη Serie A και την ιστορική αναμέτρηση πατέρα και γιου στην Πορτογαλία.
Η ποδοσφαιρική διαδρομή της οικογένειας Βαρέλα αποτελεί μία από τις πιο ιδιαίτερες ιστορίες στον χώρο του αθλητισμού, με επίκεντρο τον Γκουστάβο Βαρέλα και τον πατέρα του, Φερνάντο Βαρέλα. Το όνομα του Φερνάντο είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με την ιστορία του ΠΑΟΚ, καθώς ο έμπειρος αμυντικός αγωνίστηκε στον «Δικέφαλο του Βορρά» για έξι χρόνια, πανηγυρίζοντας το αήττητο νταμπλ του 2019 και τρία Κύπελλα Ελλάδος. Μία από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές της παρουσίας του στην Τούμπα ήταν το γκολ κόντρα στη Λάρισα, το οποίο πανηγύρισε έχοντας στην αγκαλιά του τον γιο του, Γκουστάβο, που τότε εκτελούσε χρέη ball-boy.
Ο Γκουστάβο, ξεκινώντας από τις ακαδημίες της Σπόρτινγκ Λισαβόνας και συνεχίζοντας σε αυτές του ΠΑΟΚ, θεωρούνταν ένα από τα πιο υποσχόμενα ταλέντα της εποχής. Η απόφασή του να μεταγραφεί στη Μπενφίκα αποτέλεσε καθοριστικό σημείο για την εξέλιξη της καριέρας και των δύο. Η οικογένεια επέστρεψε στην Πορτογαλία, με τον Φερνάντο να αγωνίζεται στην Κάζα Πία και εν συνεχεία στην Αλβέρκα, ενώ ο Γκουστάβο εξελίχθηκε μέσα από τα τμήματα υποδομής της Μπενφίκα, φτάνοντας μέχρι τη δεύτερη ομάδα.
Η κορυφαία στιγμή της κοινής τους πορείας καταγράφηκε στις 10 Νοεμβρίου 2024. Πατέρας και γιος βρέθηκαν αντιμέτωποι σε επίσημη αναμέτρηση μεταξύ της Μπενφίκα Β΄ και της Αλβέρκα, με τον Γκουστάβο να επικρατεί με 2-1. Ο Φερνάντο Βαρέλα χαρακτήρισε τη συνάντηση ως τον πιο σημαντικό και ξεχωριστό αγώνα της ζωής του, δηλώνοντας απόλυτα ικανοποιημένος από την καριέρα του και την ευκαιρία να ζήσει μια τόσο μοναδική αθλητική στιγμή με τον γιο του.