Άβυδος: Κρανία 5.000 ετών αποκαλύπτουν θυσίες αυλικών για τους πρώτους Φαραώ
Νέα επιστημονική έρευνα σε λείψανα από το Ουμ ελ-Καάμπ ανατρέπει τα δεδομένα για τις ταφικές πρακτικές της Πρώτης Δυναστείας στην Αίγυπτο.
Νέα στοιχεία έρχονται να ενισχύσουν τη θεωρία ότι αξιωματούχοι, τεχνίτες και υπηρέτες που υπηρετούσαν τους πρώτους Φαραώ της αρχαίας Αιγύπτου ενδέχεται να θυσιάζονταν κατά τον θάνατο του ηγεμόνα τους. Η πρόσφατη επιστημονική έρευνα, η οποία παρουσιάστηκε και από τον Guardian, βασίστηκε στην εξονυχιστική μελέτη κρανίων από το Ουμ ελ-Καάμπ, κοντά στην Άβυδο, που αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα νεκροταφεία της Πρώτης Δυναστείας, με ρίζες που φτάνουν το 3000 π.Χ.
Γύρω από τα μεγαλοπρεπή ταφικά συγκροτήματα των πρώτων ηγεμόνων, έχουν εντοπιστεί εκατοντάδες μικρότεροι τάφοι αυλικών, όπως σφραγιδοφυλάκων και επιθεωρητών. Η δρ Ρόζελιν Κάμπελ, από το Πανεπιστήμιο Purdue των ΗΠΑ, εξέτασε 46 κρανία που φυλάσσονται στις συλλογές Duckworth του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, προερχόμενα από τους τάφους του βασιλιά Ντζερ, του βασιλιά Ντζετ και της βασίλισσας Μερνεΐθ.
Όπως επισημαίνει η δρ Κάμπελ στη μελέτη της που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Frontiers in Environmental Archaeology, 18 από τα 46 κρανία έφεραν κατάγματα που υποδεικνύουν βίαιο θάνατο. «Το ερώτημα αν πράγματι υπήρχαν θυσίες υπηρετών στην Αίγυπτο συζητείται εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα, αλλά αυτή είναι η πρώτη μελέτη που εξετάζει τα ίδια τα ανθρώπινα λείψανα», δήλωσε χαρακτηριστικά. Τα τραύματα αυτά, σύμφωνα με την ανάλυση, πιθανότατα προκλήθηκαν από πλατιά αντικείμενα, ενώ η πρακτική αυτή φαίνεται πως ατόνησε και εξαφανίστηκε με την έναρξη της Δεύτερης Δυναστείας, δίνοντας τη θέση της σε συμβολικά αγαλματίδια.
Η καθηγήτρια Σαλίμα Ικράμ από το Αμερικανικό Πανεπιστήμιο του Καΐρου υπογραμμίζει πως η μελέτη αυτή εφαρμόζει σύγχρονες επιστημονικές μεθόδους σε ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα, αναδεικνύοντας τη σκληρή πραγματικότητα πίσω από τις αρχαίες τελετουργίες, όπου η αφοσίωση στον «θεό-βασιλιά» μπορεί να απαιτούσε την ύστατη θυσία.