Η Εθνική ομάδα βόλεϊ κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1987
Θυμόμαστε τη θρυλική πορεία της «γαλανόλευκης» στη Γάνδη και τους πρωταγωνιστές που έγραψαν ιστορία στο βελγικό φιλέ.
Στις 4 Οκτωβρίου 1987, το ελληνικό βόλεϊ πέτυχε τη σπουδαιότερη διάκρισή του σε επίπεδο Εθνικών ομάδων. Στη Γάνδη του Βελγίου, η Εθνική ομάδα ανδρών επικράτησε της Σουηδίας με 3-2 στον μικρό τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, κατακτώντας το χάλκινο μετάλλιο και σφραγίζοντας μία από τις πιο ένδοξες σελίδες του αθλητισμού μας.
Η επιτυχία αυτή ήρθε σε μία χρονιά-σταθμό για την Ελλάδα, μόλις τέσσερις μήνες μετά τον θρίαμβο του μπάσκετ στο Ευρωμπάσκετ της Αθήνας. Υπό τις οδηγίες του προπονητή Θανάση Μαργαρίτη και του βοηθού του, Κυριάκου Παντελιά, η ομάδα ταξίδεψε στο Βέλγιο με στόχο το ακατόρθωτο.
Η πορεία της στον Β’ όμιλο της διοργάνωσης ήταν εντυπωσιακή:
* Στις 25 Σεπτεμβρίου, η Ελλάδα λύγισε την πανίσχυρη Τσεχοσλοβακία με 3-2.
* Στις 26 Σεπτεμβρίου, υπέταξε τη Βουλγαρία με 3-1.
Ο ηγέτης εκείνης της ομάδας, Στέλιος Καζάζης, είχε περιγράψει εύστοχα το μέγεθος των νικών: «Αν το 3-2 επί της Τσεχοσλοβακίας ήταν απίστευτο, το 3-1 επί της Βουλγαρίας έμοιαζε με ψέμα». Η εξαιρετική παρουσία συνεχίστηκε με νίκες επί της Ισπανίας (3-0 στις 27 Σεπτεμβρίου) και του Βέλγιου (3-2 στις 29 Σεπτεμβρίου). Παρά την ήττα στον τελευταίο αγώνα των ομίλων από τη Σουηδία (1-3 στις 30 Σεπτεμβρίου), η Εθνική πέρασε στους επόμενους γύρους για να φτάσει τελικά στην κορυφαία διάκριση της τρίτης θέσης.