Μάντσεστερ Σίτι: Η νέα γραμμή άμυνας στην έφεση για τις οικονομικές παραβάσεις
Ο σύλλογος επιχειρεί να αποδείξει ότι η χρηματοδότηση των χορηγιών προήλθε από την κυβέρνηση του Άμπου Ντάμπι και όχι από τον ιδιοκτήτη του, αμφισβητώντας το πόρισμα της ανεξάρτητης επιτροπής.
Η Μάντσεστερ Σίτι ετοιμάζει την αντεπίθεσή της μετά την απόφαση της ανεξάρτητης επιτροπής, η οποία την έκρινε ένοχη για παραβιάσεις των οικονομικών κανόνων της Premier League την περίοδο 2009-10 έως 2017-18. Στο πλαίσιο της έφεσης που πρόκειται να καταθέσει, ο σύλλογος σκοπεύει να υποστηρίξει ότι οι επίμαχες συμφωνίες χορηγίας δεν χρηματοδοτήθηκαν από τον όμιλο Abu Dhabi United Group (ADUG), αλλά απευθείας από την κυβέρνηση του Άμπου Ντάμπι.
Η υπόθεση αφορά ένα φερόμενο «σύστημα συγκαλυμμένης χρηματοδότησης» ύψους 830,69 εκατομμυρίων λιρών, μέσω του οποίου η Μάντσεστερ Σίτι φέρεται να διόγκωσε τα έσοδά της για να συμμορφωθεί με τους κανονισμούς της UEFA και της Premier League. Παρά το γεγονός ότι η ανεξάρτητη επιτροπή απέρριψε τον ισχυρισμό αυτό, χαρακτηρίζοντάς τον ως μια εκ των υστέρων κατασκευασμένη εξήγηση για την απόκρυψη της αλήθειας, ο πρόεδρος του συλλόγου, Καλντούν Αλ Μουμπάρακ, επιμένει ότι διαθέτει «αδιάψευστα στοιχεία» που θα αποδείξουν την αθωότητα της ομάδας.
Από την πλευρά της, η Μάντσεστερ Σίτι υποστηρίζει ότι η αρχική απόφαση εμπεριέχει νομικά σφάλματα και σφάλματα πραγματικών περιστατικών. Υπενθυμίζεται ότι ο όμιλος ADUG, που εξαγόρασε τον σύλλογο το 2008, ανήκει στον Σεΐχη Μανσούρ, ο οποίος αποτελεί μέλος της κυβερνώσας οικογένειας του Άμπου Ντάμπι και είναι αδελφός του προέδρου των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, Σεΐχη Μοχάμεντ μπιν Ζαγιέντ Αλ Ναχιάν. Ενώ οι κανονισμοί επιτρέπουν τη χορηγία από κρατικούς φορείς, η ουσία της διαμάχης έγκειται στο αν η προέλευση των κεφαλαίων ήταν όντως κρατική ή ιδιωτική, γεγονός που θα κρίνει την τελική ετυμηγορία.