Σύνδεση ουρολοιμώξεων με μολυσμένο κρέας: 18% των περιπτώσεων στη Νότια Καλιφόρνια οφείλεται σε E. coli
Νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει τους κινδύνους από τη διατροφή και αναδεικνύει το πρόβλημα ως ζήτημα ασφάλειας τροφίμων.
Μια νέα επιστημονική έρευνα φέρνει στο φως μια ανησυχητική σύνδεση μεταξύ της διατροφής και της δημόσιας υγείας, αποκαλύπτοντας ότι σχεδόν μία στις πέντε ουρολοιμώξεις στη Νότια Καλιφόρνια μπορεί να προκαλείται από στελέχη E. coli που μεταδίδονται μέσω μολυσμένου κρέατος. Το εύρημα αυτό υπογραμμίζει έναν κρυφό τροφιμογενή κίνδυνο που ενδέχεται να αφορά εκατομμύρια καταναλωτές σε όλες τις ΗΠΑ.
Οι ερευνητές ανέλυσαν πάνω από 5.700 στελέχη E. coli, προερχόμενα τόσο από ασθενείς όσο και από δείγματα κρέατος από τις ίδιες περιοχές. Μέσω προηγμένης γονιδιωματικής μοντελοποίησης, διαπίστωσαν ότι το 18% των ουρολοιμώξεων συνδέεται με βακτήρια ζωικής προέλευσης. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν τα στελέχη υψηλού κινδύνου που εντοπίζονται συχνότερα στο κοτόπουλο και στη γαλοπούλα.
Η έρευνα, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό mBio, ανέδειξε επίσης κοινωνικές ανισότητες, καθώς οι κάτοικοι περιοχών με χαμηλό εισόδημα αντιμετωπίζουν 60% υψηλότερο κίνδυνο τροφιμογενούς ουρολοίμωξης σε σχέση με τους κατοίκους πιο εύπορων περιοχών. Ο Λανς Μπ. Πράις, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο George Washington και συν-συγγραφέας της μελέτης, τονίζει: «Οι ουρολοιμώξεις θεωρούνταν για χρόνια προσωπικό ζήτημα υγείας, αλλά τα ευρήματά μας δείχνουν ότι αποτελούν, επίσης, πρόβλημα ασφάλειας τροφίμων».
Παρά το γεγονός ότι η μελέτη εστιάζει στη Νότια Καλιφόρνια, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το πρόβλημα πιθανότατα επεκτείνεται σε ολόκληρη την αμερικανική επικράτεια. Για την προστασία τους, οι καταναλωτές καλούνται να τηρούν αυστηρά τους κανόνες υγιεινής: αγορά καλά σφραγισμένων προϊόντων, πλήρες μαγείρεμα του κρέατος και σχολαστικό πλύσιμο χεριών και επιφανειών εργασίας.