Θρίλερ στο Τενεσί: Απέτυχε η εκτέλεση της 50χρονης Κρίστα Γκέιλ Πάικ παρά τις δύο δόσεις πεντοβαρβιτάλης
Το ιατρικό «κενό» στο πρωτόκολλο των ΗΠΑ και η πρωτοφανής περίπτωση της καταδικασμένης που παρέμεινε ζωντανή μετά τη χορήγηση του θανατηφόρου φαρμάκου.
Η αποτυχημένη εκτέλεση της Κρίστα Γκέιλ Πάικ στο Τενεσί έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις και νέα ερωτήματα σχετικά με τη θανατική ποινή στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η 50χρονη καταδικασμένη δολοφόνος υποβλήθηκε σε διαδικασία εκτέλεσης με τη χρήση πεντοβαρβιτάλης, ενός ισχυρού βαρβιτουρικού, ωστόσο το φάρμακο δεν επέφερε το μοιραίο αποτέλεσμα παρά τη χορήγηση δύο δόσεων.
Σύμφωνα με τους δικηγόρους της, η Πάικ παρέμενε ζωντανή ακόμη και μετά τη δεύτερη δόση. Παρά το γεγονός ότι είχε χάσει τις αισθήσεις της, η καρδιά της συνέχιζε να χτυπά κανονικά και οι παρευρισκόμενοι άκουγαν έντονο ροχαλητό, γεγονός που οδήγησε στη μεταφορά της με ασθενοφόρο από τη φυλακή σε νοσοκομείο. Αν και δεν έχουν ανακοινωθεί νεότερες πληροφορίες για την κατάσταση της υγείας της, ειδικοί εκτιμούν πως η καθυστέρηση στην ανάνηψή της ενδέχεται να έχει προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη.
Το περιστατικό, όπως αναφέρει η Independent, θεωρείται «μοναδικό και χωρίς προηγούμενο» στο ιστορικό των αποτυχημένων εκτελέσεων στις ΗΠΑ, καθώς η Ρόμπιν Μ. Μάχερ του Death Penalty Information Center τονίζει ότι οι προηγούμενες αποτυχίες οφείλονταν κατά κύριο λόγο σε δυσκολίες φλεβικής πρόσβασης. Στην περίπτωση της Πάικ, το φάρμακο χορηγήθηκε επιτυχώς δύο φορές, αλλά απέτυχε να επιφέρει τον θάνατο.
Το πρωτόκολλο του Τενεσί προβλέπει τη χορήγηση δεύτερης δόσης εάν η πρώτη αποβεί αναποτελεσματική, ωστόσο δεν υπάρχει καμία πρόβλεψη για το τι συμβαίνει αν ο κρατούμενος επιζήσει και μετά τη δεύτερη προσπάθεια. Μέχρι τις 20:26, ώρα κατά την οποία χορηγήθηκε η δεύτερη δόση, η Πάικ παρέμενε ζωντανή, ενώ νωρίτερα, δεμένη στο φορείο, είχε προλάβει να ρωτήσει τους σωφρονιστικούς υπαλλήλους αν ήταν φυσιολογικό το αίσθημα που ένιωθε στο χέρι της. Στις 20:53 το μικρόφωνο έκλεισε και οι δημοσιογράφοι απομακρύνθηκαν από τον χώρο. Η πεντοβαρβιτάλη, μια ουσία που ανήκει στα βαρβιτουρικά και χρησιμοποιούνταν ιστορικά για την αντιμετώπιση επιληπτικών κρίσεων, είχε αποσυρθεί από την κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν για τη χρήση της σε εκτελέσεις, λόγω των ηθικών και ιατρικών προβλημάτων που εγείρει.