Η SpaceX εκτοξεύει το Starship για την πρώτη του πτήση σε τροχιά γύρω από τη Γη
Το ισχυρότερο διαστημικό όχημα που κατασκευάστηκε ποτέ επιχειρεί σήμερα να αναπτύξει δορυφόρους και να ολοκληρώσει μια ιστορική αποστολή 10 ωρών.
Η SpaceX βρίσκεται σε ετοιμότητα για μια από τις σημαντικότερες δοκιμές στην ιστορία του Starship. Το γιγαντιαίο διαστημικό όχημα είναι προγραμματισμένο να εκτοξευθεί σήμερα, Δευτέρα 28 Σεπτεμβρίου, από τις εγκαταστάσεις Starbase στο Νότιο Τέξας, στις 3:48 μ.μ. ώρα Ελλάδας.
Η συγκεκριμένη προσπάθεια αποτελεί τη 14η πτήση του σκάφους από την πρώτη δοκιμή του τον Απρίλιο του 2023. Έως τώρα, όλες οι αποστολές ήταν υποτροχιακές, ενώ αυτή τη φορά το Starship θα επιχειρήσει να αναπτύξει την απαραίτητη ταχύτητα των 28.000 χιλιομέτρων την ώρα για να εισέλθει σε τροχιά. Με ύψος 124 μέτρα, το Starship, που αποτελείται από τον προωθητικό πύραυλο Super Heavy και το διαστημόπλοιο Starship, παραμένει ο ισχυρότερος πύραυλος που έχει κατασκευαστεί.
Κατά τη διάρκεια της Πτήσης 14, το διαστημόπλοιο θα πραγματοποιήσει έξι περιφορές γύρω από τον πλανήτη, αναπτύσσοντας παράλληλα 26 δορυφόρους Starlink Version 3. Η αποστολή αναμένεται να ολοκληρωθεί περίπου δέκα ώρες μετά την εκτόξευση, με το Starship να πραγματοποιεί προσθαλάσσωση στον Ειρηνικό Ωκεανό, ανοιχτά της Χιλής, ενώ ο Super Heavy θα ολοκληρώσει την πτήση του στον Κόλπο του Μεξικού μόλις επτά λεπτά μετά την απογείωση.
Η δοκιμή αυτή αποτελεί κρίσιμο βήμα για τις μελλοντικές αποστολές της NASA στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis, καθώς το σκάφος έχει επιλεγεί για την επιστροφή ανθρώπων στη Σελήνη το 2028. Πριν από αυτό, η SpaceX καλείται να αποδείξει την ασφαλή μεταφορά καυσίμου μεταξύ διαστημοπλοίων σε τροχιά και να ενσωματώσει συστήματα υποστήριξης ζωής για μελλοντικές επανδρωμένες πτήσεις προς τον Άρη και τη Σελήνη.