Μπεν Τζόνσον: Η πτώση του «χρυσού» σπρίντερ μετά το μεγαλύτερο σκάνδαλο ντόπινγκ

Οι 60 ώρες που ακολούθησαν τη θριαμβευτική νίκη του Μπεν Τζόνσον στον τελικό των 100μ. στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Σεούλ το 1988, έμοιαζαν περισσότερο με σκηνικό από κατασκοπευτικό θρίλερ παρά με αθλητικό γεγονός. Ο Καναδός σπρίντερ, έχοντας κατακτήσει την κορυφή με το εκπληκτικό παγκόσμιο ρεκόρ 9.79, βρέθηκε λίγο αργότερα στο επίκεντρο του μεγαλύτερου σκανδάλου ντόπινγκ στην ιστορία του αθλητισμού, καθώς το δείγμα του περιείχε την ουσία στανοζολόλη.

Η 27η Σεπτεμβρίου 1988 έμεινε στην ιστορία ως η ημέρα της οριστικής αποκαθήλωσης: η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή αφαίρεσε το χρυσό μετάλλιο από τον Μπεν Τζόνσον και το απένειμε στον Καρλ Λιούις, ο οποίος είχε τερματίσει δεύτερος με 9.92. Το γεγονός συγκλόνισε τον Καναδά, με τον τότε πρωθυπουργό Μπράιαν Μαλρόνεϊ να παρακολουθεί τις εξελίξεις σε μια υπόθεση που κόστισε 5 εκατομμύρια δολάρια και οδήγησε στη σύσταση της επιτροπής Ντάμπιν.

Η ζωή του Μπεν Τζόνσον, ωστόσο, δεν σταμάτησε στους στίβους. Μετά την ισόβια αποβολή του το 1993, ο ίδιος ακολούθησε μια εκκεντρική πορεία: προπόνησε τον Ντιέγκο Μαραντόνα, επιχείρησε να λανσάρει δική του μάρκα ρούχων, ενώ τον Οκτώβριο του 1998, σε ηλικία 37 ετών, προκάλεσε αίσθηση αγωνιζόμενος φιλανθρωπικά ενάντια σε άλογα και ένα αυτοκίνητο.

Η κόντρα του με τον Καρλ Λιούις παραμένει ενεργή, με τον Τζόνσον να εξαπολύει κατά καιρούς πυρά κατά του Αμερικανού, υποστηρίζοντας πως η υπόθεση του Λιούις καλύφθηκε από τις αρχές των ΗΠΑ. Σήμερα, στα 65 του χρόνια, ο Μπεν Τζόνσον επιστρέφει στην επικαιρότητα μέσω ενός νέου χιουμοριστικού ντοκιμαντέρ με τίτλο «Μίσος για τον παίκτη. Η ιστορία του Μπεν Τζόνσον», το οποίο καταγράφει μια διαδρομή γεμάτη λάθη, διεκδικήσεις και μια κληρονομιά που η αθλητική ιστορία δύσκολα θα ξεχάσει.