Μείωση 35% των θανάτων από καρκίνο στις ΗΠΑ μέσα σε τρεις δεκαετίες

Η μάχη κατά του καρκίνου καταγράφει μια ελπιδοφόρα στροφή, με τα αποτελέσματα δεκαετιών επιστημονικής έρευνας να αποδίδουν πλέον μετρήσιμα οφέλη για τους ασθενείς. Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί της Θεραπευτικής Κλινικής του νοσοκομείου «Αλεξάνδρα» και της Ιατρικής Σχολής του ΕΚΠΑ, Θεοδώρα Ψαλτοπούλου, Μαρία Καπαρέλου και Θάνος Δημόπουλος, η μείωση της θνησιμότητας αποτελεί την πιο έμπρακτη απόδειξη της ιατρικής προόδου.

Σύμφωνα με το «Cancer Progress Report 2026» της American Association for Cancer Research (AACR), στις ΗΠΑ το συνολικό ποσοστό θανάτων από καρκίνο υποχώρησε κατά 35% στο διάστημα 1991-2024, αποτρέποντας περίπου 4,8 εκατομμύρια θανάτους. Η θετική αυτή εξέλιξη αποδίδεται στον περιορισμό του καπνίσματος, την αποτελεσματικότερη πρόληψη και τις καινοτόμες θεραπευτικές προσεγγίσεις. Ιδιαίτερα εντυπωσιακή είναι η βελτίωση στην επιβίωση ασθενών με προχωρημένη ή μεταστατική νόσο, με τα ποσοστά πενταετούς επιβίωσης να υπερδιπλασιάζονται την περίοδο 2016-2022 σε σύγκριση με τα μέσα της δεκαετίας του 1990.

Στο διάστημα από την 1η Ιουλίου 2025 έως τις 30 Ιουνίου 2026, ο FDA προχώρησε στην έγκριση 11 νέων αντικαρκινικών θεραπειών, μεταξύ των οποίων καινοτόμα φάρμακα για τον εγκέφαλο, τον καρκίνο του μαστού και των ωοθηκών, καθώς και εξειδικευμένες CAR-T κυτταρικές θεραπείες. Παράλληλα, η τεχνητή νοημοσύνη ενσωματώνεται πλέον δυναμικά στην κλινική πράξη, επιταχύνοντας τη διάγνωση και τον σχεδιασμό εξατομικευμένων θεραπειών.

Παρά τις μεγάλες αυτές επιτυχίες, η επιστημονική κοινότητα παραμένει σε εγρήγορση. Το φορτίο της νόσου παραμένει βαρύ, με τις εκτιμήσεις για το 2026 να κάνουν λόγο για 2,1 εκατομμύρια νέα περιστατικά στις ΗΠΑ. Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η αύξηση των καρκίνων σε άτομα νεαρής ηλικίας (18-49 ετών), γεγονός που καθιστά τη διαρκή επένδυση στην έρευνα και την ταχύτερη κλινική εφαρμογή των ανακαλύψεων επιτακτική ανάγκη για τη δημόσια υγεία.