Μίλγουολ εναντίον Γουέστ Χαμ: Η ιστορική κόντρα των 100 αγώνων επιστρέφει στο Λονδίνο
Η μεγαλύτερη αντιπαλότητα του αγγλικού ποδοσφαίρου αναβιώνει μετά από 14 χρόνια, με τις Αρχές να βρίσκονται σε συναγερμό για τη θρυλική αναμέτρηση.
Η επιστροφή της αναμέτρησης ανάμεσα στη Μίλγουολ και τη Γουέστ Χαμ μετά από 14 χρόνια έχει θέσει ολόκληρο το Λονδίνο σε κατάσταση υψίστης επιφυλακής. Πρόκειται για την πιο σκληρή αντιπαλότητα στο βρετανικό ποδόσφαιρο, μια διαμάχη που μετρά ήδη 99 αναμετρήσεις και συγκεντρώνει το ενδιαφέρον όλης της ποδοσφαιρικής Ευρώπης ενόψει της 100ής συνάντησης των δύο συλλόγων.
Οι ρίζες αυτής της έχθρας είναι βαθιά κοινωνικές και εργασιακές. Οι δύο ομάδες ιδρύθηκαν σε απόσταση μικρότερη των τριών χιλιομέτρων μεταξύ τους στα τέλη του 19ου αιώνα. Η Μίλγουολ εμφανίστηκε το 1885 από εργάτες κονσερβοποιίας, ενώ η Γουέστ Χαμ δημιουργήθηκε μία δεκαετία αργότερα από τους εργαζόμενους στα ναυπηγεία της εταιρείας «Thames Ironwork and Shipbuilding Company». Ο ανταγωνισμός των εργοστασίων μεταφέρθηκε γρήγορα στα γήπεδα, δημιουργώντας ένα κλίμα έντασης που έχει τροφοδοτήσει βιβλία και ταινίες.
Στατιστικά, η Μίλγουολ υπερτερεί με 38 νίκες έναντι 34 της Γουέστ Χαμ, ενώ 27 αναμετρήσεις έληξαν ισόπαλες. Ωστόσο, η ιστορία των αγώνων έχει σημαδευτεί από περιστατικά βίας που ξεκίνησαν από τη δεκαετία του 1970. Χαρακτηριστική παραμένει η «σφαγή της ημέρας της μητέρας» το 2004, όταν η Μίλγουολ επικράτησε με 4-1, αλλά το παιχνίδι αμαυρώθηκε από σοβαρά επεισόδια. Αντίστοιχα, το 2009, στο Λιγκ Καπ, η ένταση κλιμακώθηκε παρά τα αυστηρά μέτρα της αστυνομίας, η οποία είχε περιορίσει τις θέσεις των φιλοξενούμενων οπαδών.
Η αστυνομία του Λονδίνου αντιμετωπίζει πλέον κάθε αναμέτρηση των δύο συλλόγων ως παιχνίδι υψηλού κινδύνου, δεδομένης της ιστορικής διαδρομής αιματηρών συμπλοκών που έχουν αφήσει πίσω τους τραυματίες, ακόμα και νεκρούς, όπως η τραγωδία του 1986 με τον 19χρονο Τέρι Μπερνς. Η αναμέτρηση αυτή δεν είναι απλώς ένα αθλητικό γεγονός, αλλά ένα ραντεβού με μια ταραγμένη ιστορία που αρνείται να ξεχαστεί.