Αυστραλία: Θηλυκή μεγάπτερη φάλαινα θρηνεί το νεκρό μικρό της για ημέρες
Ερευνητές κατέγραψαν μια σπάνια και σπαρακτική συμπεριφορά πένθους από ένα από τα πιο κοινωνικά θηλαστικά των ωκεανών.
Η ικανότητα των μεγάπτερων φαλαινών να βιώνουν το πένθος έρχεται στο φως μέσα από πρόσφατες ερευνητικές εργασίες που δημοσιεύτηκαν στην Αυστραλία. Οι επιστήμονες παρατήρησαν μια θηλυκή φάλαινα να παραμένει επίμονα κοντά στο νεκρό μικρό της, το οποίο βρισκόταν στον βυθό, σε μια κίνηση που υποδηλώνει βαθιά συναισθηματική φόρτιση.
Το περιστατικό καταγράφηκε πέρυσι στα ανοιχτά της ανατολικής Αυστραλίας. Στα πλάνα, το θηλαστικό φαίνεται να συνοδεύεται από μια άλλη φάλαινα, ενώ προσπαθεί να αγγίξει επανειλημμένα το άψυχο σώμα του μικρού της με το κεφάλι ή το πτερύγιό του. Ο Άντριου Μάλβιλ από το Sea World Foundation, ο οποίος υπήρξε αυτόπτης μάρτυρας του γεγονότος, περιέγραψε τη συμπεριφορά τους ως εντελώς ασυνήθιστη, σημειώνοντας πως η μητέρα παρέμεινε στο σημείο για ώρες ή ακόμα και για ημέρες.
Ο Όλαφ Μέινεκε, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Γκρίφιθ, τόνισε στο Γαλλικό Πρακτορείο τον σπαρακτικό χαρακτήρα των εικόνων, επισημαίνοντας ότι η απουσία προσπάθειας μεταφοράς του μικρού στην επιφάνεια δείχνει πως η φάλαινα είχε πιθανώς αντιληφθεί τον θάνατό του. Η στάση αυτή ερμηνεύεται από τους ειδικούς ως μια μορφή πένθους, που επιβεβαιώνει τον ισχυρό δεσμό μεταξύ των φαλαινών και των μικρών τους. Παρά το γεγονός ότι αντίστοιχες συμπεριφορές έχουν παρατηρηθεί σε ελέφαντες και μεγάλους πιθήκους, η τεκμηρίωση τέτοιων «κοινωνικά περίπλοκων» αντιδράσεων μέσα στο θαλάσσιο περιβάλλον παραμένει εξαιρετικά σπάνια.