Βρετανικό κοινοβούλιο: Καταψήφισε οριακά με 286 ψήφους το νομοσχέδιο για την ευθανασία
Με 286 κατά έναντι 270 υπέρ, οι βουλευτές στην Αγγλία και την Ουαλία απέρριψαν την πρόταση για το δικαίωμα στην υποβοηθούμενη αυτοκτονία.
Σε μια οριακή ψηφοφορία που ολοκληρώθηκε έπειτα από τέσσερις ώρες έντονης αντιπαράθεσης, το βρετανικό κοινοβούλιο απέρριψε το νομοσχέδιο για τη νομιμοποίηση της ευθανασίας στην Αγγλία και την Ουαλία. Το αποτέλεσμα αντικατοπτρίζει τον βαθύ διχασμό στη χώρα, με 286 βουλευτές να καταψηφίζουν το κείμενο, ενώ 270 τάχθηκαν υπέρ της έγκρισής του.
Το επίμαχο νομοσχέδιο προέβλεπε το δικαίωμα στην ευθανασία για ασθενείς με προσδόκιμο ζωής μικρότερο των έξι μηνών, υπό αυστηρές προϋποθέσεις. Σύμφωνα με το πλαίσιο, το αίτημα θα έπρεπε να λάβει έγκριση από δύο γιατρούς και ένα κολέγιο εμπειρογνωμόνων, ενώ ο ίδιος ο ασθενής θα έπρεπε να είναι σε θέση να χορηγήσει τη θανατηφόρα ουσία στον εαυτό του.
Η απόφαση αυτή διαφοροποιεί το Ηνωμένο Βασίλειο από κράτη όπως το Βέλγιο, ο Καναδάς, η Ελβετία και η Ουρουγουάη, που έχουν ήδη θεσμοθετήσει την υποβοηθούμενη αυτοκτονία. Αξίζει να σημειωθεί ότι η γαλλική εθνοσυνέλευση, υπό την προεδρία του Εμανουέλ Μακρόν, προχώρησε τον περασμένο Ιούλιο στην έγκριση αντίστοιχης κοινωνικής μεταρρύθμισης.
Στο εσωτερικό του βρετανικού πολιτικού σκηνικού, η κυβέρνηση των Εργατικών διατήρησε ουδέτερη στάση, επιτρέποντας στους βουλευτές να ψηφίσουν κατά συνείδηση. Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ, απείχε από τη διαδικασία, επισημαίνοντας πως δεν επιθυμεί να επηρεάσει τη δημόσια συζήτηση. Η συζήτηση για το ζήτημα ήταν μακρά, με το θέμα να έχει περάσει από διάφορα στάδια και αδιέξοδα στη Βουλή των Λόρδων, πριν κατατεθεί εκ νέου στα μέσα Ιουνίου από βουλευτή του Εργατικού Κόμματος.
Οι υποστηρικτές της πρωτοβουλίας υποστηρίζουν ότι η νομοθεσία θα επέτρεπε έναν θάνατο με αξιοπρέπεια για τους ασθενείς σε τελικό στάδιο. Αντιθέτως, οι πολέμιοι του νομοσχεδίου εξέφρασαν έντονους φόβους για πιθανές πιέσεις προς ευάλωτες κοινωνικές ομάδες, όπως οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με αναπηρία. Χαρακτηριστική ήταν η τοποθέτηση της βουλευτού των Εργατικών, Τζάνετ Ντέιμπι, η οποία ανέφερε πως άλλαξε στάση και ψήφισε κατά, δηλώνοντας ότι βίωνε εφιάλτες μετά τις προηγούμενες ψηφοφορίες για το θέμα.