Συμβιβασμός 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τη Meta για τις επιπτώσεις σε εφήβους και παιδιά

Για σχεδόν δύο δεκαετίες, οι τεχνολογικοί κολοσσοί που διαχειρίζονται δημοφιλή μέσα κοινωνικής δικτύωσης απολάμβαναν μια ιδιότυπη νομική ασυλία, αποφεύγοντας τις ευθύνες για τις αρνητικές συνέπειες των προϊόντων τους. Ζητήματα όπως η επιδείνωση της ψυχικής υγείας και η διακίνηση επιβλαβούς περιεχομένου προκαλούσαν σφοδρές κοινωνικές αντιδράσεις, οι οποίες όμως μέχρι πρόσφατα δεν μετουσιώνονταν σε δικαστικές νίκες. Ωστόσο, η κατάσταση άλλαξε άρδην, καθώς οι εισαγγελείς στις Ηνωμένες Πολιτείες άρχισαν να εστιάζουν στις σχεδιαστικές αποφάσεις των εταιρειών, αναζητώντας ευθύνες για τον τρόπο με τον οποίο οι πλατφόρμες «χειραγωγούν τους πιο ευάλωτους καταναλωτές: τους εφήβους και τα παιδιά».

Σε ένα ιστορικό σημείο καμπής, η Meta, η οποία αποτιμάται χρηματιστηριακά στα 1,5 τρισ. δολάρια, συμφώνησε σε έναν πολυδιάστατο συμβιβασμό μετά την κατάθεση του πρώην στελέχους της, Αρτούρο Μπεχάρ, και την έντονη αντιπαράθεση με τον επικεφαλής του Instagram, Άνταμ Μοσέρι. Η συμφωνία με 48 πολιτείες και 52 γενικούς εισαγγελείς προβλέπει την καταβολή τουλάχιστον 12 δισ. δολαρίων σε βάθος δεκαετίας, αλλά και τη δέσμευση για ριζικές αλλαγές στον τρόπο λειτουργίας των πλατφορμών της στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ήδη από την περασμένη άνοιξη, τα δικαστήρια είχαν αρχίσει να εκδίδουν αποφάσεις υπέρ των χρηστών, όπως η επιδίκαση αποζημίωσης τριών εκατομμυρίων δολαρίων σε νεαρή γυναίκα για προβλήματα ψυχικής υγείας. Παράλληλα, ο γενικός εισαγγελέας του Νέου Μεξικού πέτυχε την επιβολή προστίμων ύψους ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων στη Meta τον Μάρτιο και τον Αύγουστο. Η νέα αυτή εξέλιξη συγκρίνεται πλέον ευθέως με τον Μεγάλο Συμβιβασμό των Καπνοβιομηχανιών (Big Tobacco) του 1998, σημαίνοντας μια νέα εποχή λογοδοσίας για τους τεχνολογικούς κολοσσούς παγκοσμίως.