Στη Μόσχα ο Τζον Ράτκλιφ: Η μυστική αποστολή της CIA που δεν πτόησε τον Βλαντίμιρ Πούτιν
Παρά τις προειδοποιήσεις των ΗΠΑ για το μέτωπο στην Ουκρανία, το Κρεμλίνο ποντάρει στην υποτιθέμενη αποδυνάμωση της Ουάσινγκτον λόγω της εμπλοκής της στο Ιράν.
Το μήνυμα που μετέφερε η Ουάσινγκτον στη Μόσχα μέσω του διευθυντή της CIA, Τζον Ράτκλιφ, δεν φαίνεται να αλλάζει τους στρατηγικούς υπολογισμούς του Βλαντίμιρ Πούτιν. Σύμφωνα με τη Washington Post, ο Ρώσος πρόεδρος εκτιμά ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αποδυναμωθεί σημαντικά από τον παρατεταμένο πόλεμο με το Ιράν, θεωρώντας ότι η παρούσα συγκυρία επιτρέπει στη Μόσχα να ασκήσει εντονότερη πίεση στην Ουκρανία και την Ευρώπη.
Αντί για οποιαδήποτε ένδειξη υποχώρησης, ο Πούτιν προετοιμάζεται να συναντηθεί με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ και ηγέτες χωρών με στενούς δεσμούς με τη Μόσχα, επιδιώκοντας να δείξει ότι η Ρωσία διαθέτει ισχυρές εναλλακτικές διπλωματικές συμμαχίες.
Η μυστική επίσκεψη του Τζον Ράτκλιφ στη ρωσική πρωτεύουσα —η πρώτη διευθυντή της CIA μετά τον Νοέμβριο του 2021— είχε ως στόχο την αποτροπή περαιτέρω κλιμάκωσης στην Ουκρανία. Παρόλο που ο ίδιος δεν συναντήθηκε προσωπικά με τον Πούτιν, είχε επαφές με τον Αλεξάντερ Μπόρτνικοφ της FSB και τον Σεργκέι Ναρίσκιν της Υπηρεσίας Εξωτερικών Πληροφοριών. Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, επιβεβαίωσε πως ο πρόεδρος ενημερώθηκε άμεσα για τις συνομιλίες.
Κατά την Washington Post, αμερικανική απόρρητη αξιολόγηση υποδεικνύει ότι η Μόσχα θεωρεί την Ουάσινγκτον πολιτικά και στρατιωτικά φθαρμένη, ειδικά μετά την κατανάλωση κρίσιμων αποθεμάτων οπλισμού, όπως οι πύραυλοι Patriot και Tomahawk, στον πόλεμο με το Ιράν. Στο πλαίσιο αυτό, ο Ράτκλιφ προειδοποίησε τους Ρώσους αξιωματούχους ότι η συνέχιση του πολέμου ενδέχεται να ωθήσει τον Ντόναλντ Τραμπ σε πιο σκληρή στάση, ευθυγραμμισμένη με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Επιπλέον, όπως μεταδίδουν οι New York Times, η αμερικανική πλευρά παρουσίασε μια δυσοίωνη εικόνα για τη ρωσική οικονομία και το μέτωπο, ζητώντας την έναρξη σοβαρών διαπραγματεύσεων. Ωστόσο, η έλλειψη συγκεκριμένων απειλών από την πλευρά της CIA και η σταθερή προσήλωση του Κρεμλίνου στις επιλογές του, αφήνουν το τοπίο αβέβαιο, δίχως καμία ένδειξη άμεσης αναθεώρησης της ρωσικής στρατηγικής.