389 νεκροί και 800 αγνοούμενοι από την κατάρρευση παγετώνα στο Νεπάλ

Μια πρωτοφανής φυσική καταστροφή πλήττει το Νεπάλ, μετά από ένα καταστροφικό πλημμυρικό κύμα που σάρωσε την επαρχία Ρασούβα, κοντά στα σύνορα με το Θιβέτ. Ο μέχρι τώρα απολογισμός είναι συγκλονιστικός, καθώς τουλάχιστον 389 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους, ενώ περισσότεροι από 800 παραμένουν αγνοούμενοι, μεταξύ των οποίων 466 τουρίστες.

Οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται με αμείωτη ένταση. Την Πέμπτη (28/8), οι διασώστες κατάφεραν να απεγκλωβίσουν 573 άτομα, ανάμεσά τους 94 Νεπαλέζους και 29 τουρίστες. Η ορμή των υδάτων ήταν τόσο ισχυρή που προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές σε 80 γέφυρες και κατέστρεψε περίπου 40 χιλιόμετρα οδικού δικτύου. Η αμερικανική κυβέρνηση παρακολουθεί στενά την κατάσταση, καθώς ανάμεσα στους αγνοούμενους συγκαταλέγονται περίπου 90 Αμερικανοί υπήκοοι. Εκπρόσωπος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών επιβεβαίωσε τη διάσωση τριών Αμερικανών, διευκρινίζοντας ότι δεν υπάρχουν επίσημες πληροφορίες για θανάτους πολιτών τους.

Οι πληγείσες περιοχές εκτείνονται στις επαρχίες Γκόρκα, Ρασούβα, Νουακότ, Ντάντινγκ, Τσιτβάν, Ναουαλπούρ και Τανάχουν. Σύμφωνα με την αστυνομία, οι σοροί που έχουν εντοπιστεί έως τώρα κατανέμονται ως εξής: 17 στην Ρασούβα, 28 στην Νουβακότ και 132 στο Τσιτβάν, περιοχή που διασχίζει ο ποταμός Τρισούλι.

Οι επιστήμονες υποδεικνύουν ως επικρατέστερο σενάριο την κατάρρευση παγετώνα. Δορυφορικές εικόνες από το Planet Labs, τις οποίες ανέλυσε το Reuters, αποκαλύπτουν μια βουνοπλαγιά που μετατράπηκε σε άμορφη μάζα από συντρίμμια και πέτρες. Ο Βίκραμ Γκούπτα, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Sikkim στην Ινδία, επιβεβαίωσε την κατάρρευση σημαντικού τμήματος του παγετώνα, ενώ ο γεωλόγος Νταν Σούγκαρ από το Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι τόνισε πως η απότομη αύξηση της θερμοκρασίας φαίνεται να προκάλεσε το λιώσιμο μεγάλων όγκων χιονιού, οδηγώντας στην τραγική αυτή εξέλιξη.