Πρόστιμο 400 εκατομμυρίων δολαρίων στο TikTok για παραβίαση του απορρήτου των παιδιών στις ΗΠΑ
Η πλατφόρμα και η ByteDance καταβάλλουν το ποσό για να κλείσουν την υπόθεση που αφορά τη συλλογή δεδομένων ανηλίκων χωρίς τη γονική συναίνεση.
Το TikTok συμφώνησε στην καταβολή 400 εκατομμυρίων δολαρίων στις ΗΠΑ, βάζοντας τέλος σε μια δικαστική διαμάχη που κατηγορούσε τη δημοφιλή πλατφόρμα για συστηματική παραβίαση του απορρήτου των παιδιών. Η υπόθεση, η οποία αφορά την προστασία ανηλίκων στο διαδίκτυο, αναδεικνύει τα κενά στον έλεγχο ηλικίας και τη μη λήψη γονικής συγκατάθεσης από την εταιρεία.
Σύμφωνα με τις αρχές, περισσότεροι από 170 εκατομμύρια έφηβοι χρησιμοποιούσαν την εφαρμογή, η οποία κατηγορείται ότι στόχευε ανηλίκους χωρίς τα απαραίτητα εχέγγυα. Όπως επισημαίνει το BBC, πρόκειται για έναν από τους μεγαλύτερους διακανονισμούς στην ιστορία του συγκεκριμένου κλάδου. Βάσει της συμφωνίας, το TikTok και η μητρική εταιρεία ByteDance θα καταβάλουν άμεσα 300 εκατομμύρια δολάρια στο αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, ενώ τα υπόλοιπα 100 εκατομμύρια θα αποδοθούν μετά την ολοκλήρωση των διαδικασιών με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC).
Η αγωγή, που είχε ξεκινήσει το 2024 υπό την προεδρία του Τζο Μπάιντεν, βασίστηκε στον Νόμο για την Προστασία της Ιδιωτικής Ζωής των Παιδιών στο Διαδίκτυο (COPPA), ο οποίος θεσπίστηκε το 2000. Οι καταγγελίες ανέφεραν ότι η ByteDance συνέλεξε τεράστιες ποσότητες δεδομένων από χρήστες ηλικίας κάτω των 13 ετών.
Το τοπίο στον τομέα της τεχνολογίας παραμένει τεταμένο, καθώς και άλλες εταιρείες έχουν βρεθεί στο στόχαστρο για παρόμοιες παραβάσεις, όπως το YouTube της Google (πρόστιμο 170 εκατομμυρίων το 2019) και η Epic Games (πρόστιμο 275 εκατομμυρίων το 2022). Παράλληλα, η Meta αντιμετωπίζει πλέον δικαστικό αγώνα που ξεκίνησε αυτή την εβδομάδα, με 29 πολιτείες των ΗΠΑ να κατηγορούν το Facebook και το Instagram για στοχευμένη εκμετάλλευση ανηλίκων, με τα πρόστιμα να ενδέχεται να ανέλθουν σε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια. Η ByteDance, η οποία πρόσφατα αποτιμήθηκε στα 550 δισ. δολάρια, καλείται πλέον να διαχειριστεί τις επιπτώσεις αυτού του διακανονισμού, ο οποίος εστιάζει αποκλειστικά στις δραστηριότητες της εταιρείας που σχετίζονται με την Κίνα.