Το Σότσι έχασε την αίγλη του για τον Βλαντιμίρ Πούτιν λόγω των ουκρανικών drones
Η πόλη που αποτελούσε το προσωπικό «Κρεμλίνο του Νότου» για τον Ρώσο πρόεδρο είναι πλέον εκτός της λίστας των τακτικών επισκέψεών του.
Για επτά ολόκληρα χρόνια, από το 2014 έως το 2021, το Σότσι ήταν ο αγαπημένος προορισμός του Βλαντιμίρ Πούτιν για στιγμές χαλάρωσης. Ο Ρώσος πρόεδρος επισκεπτόταν το αποκαλούμενο «Σεν Τροπέ της Ρωσίας» περίπου 30 φορές ετησίως, μετατρέποντας την πολυτελή παραθαλάσσια κατοικία του –το λεγόμενο «Κρεμλίνο του Νότου»– σε ένα καταφύγιο ανάλογο με το Mar-a-Lago του Ντόναλντ Τραμπ στη Φλόριντα. Το ήπιο κλίμα, η αυτοκρατορική αύρα της πόλης και η κοσμοπολίτικη ταυτότητά της καθιστούσαν το Σότσι το ιδανικό σκηνικό για την υποδοχή ξένων ηγετών και πρωθυπουργών.
Ωστόσο, η κατάσταση έχει αλλάξει δραματικά. Σύμφωνα με το ανεξάρτητο πρακτορείο Agentstvo, έχουν περάσει 322 ημέρες από την τελευταία φορά που ο Πούτιν πάτησε το πόδι του στην περιοχή του Κρασνοντάρ, με την παρουσία του να περιορίζεται σε μόλις τέσσερις επισκέψεις τα τελευταία δύο χρόνια. Ο κύριος αποτρεπτικός παράγοντας είναι ο πόλεμος στην Ουκρανία και η αυξανόμενη απειλή των μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones).
Η Μαύρη Θάλασσα, πέρα από τουριστικός πόλος, αποτελεί πλέον κρίσιμο πεδίο για ουκρανικά πλήγματα κατά διυλιστηρίων και πετρελαϊκών υποδομών. Το κλίμα φόβου ενισχύθηκε μετά την πρόσφατη επίθεση στη Νιζνεκάμσκ του Ταταρστάν, όπου έχασαν τη ζωή τους τουλάχιστον 12 άτομα. Επιπλέον, πριν από μία εβδομάδα, ένα drone κατέπεσε σε παραλία κοντά στο Σότσι, προκαλώντας τον θάνατο επτά ανθρώπων –ανάμεσά τους τέσσερα παιδιά– και τον τραυματισμό άλλων 40. Αν και το Κίεβο δηλώνει πως στοχεύει αποκλειστικά στρατιωτικές και ενεργειακές εγκαταστάσεις, οι παράπλευρες απώλειες από την αναχαίτιση των drones δημιουργούν μια νέα, επισφαλή πραγματικότητα για τη ρωσική ηγεσία.