Σαουδική Αραβία: Στο ναδίρ το φιλόδοξο project Neom με 50 δισ. δολάρια θαμμένα στην άμμο
Το φουτουριστικό όραμα του πρίγκιπα Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν προσκρούει στα οικονομικά όρια, με το περίφημο The Line να μετατρέπεται σε απέραντη τάφρο στην έρημο.
Περισσότερα από 50 δισ. δολάρια έχουν ήδη δαπανηθεί για το φιλόδοξο project Neom, το οποίο στόχευε να μετατρέψει μια τεράστια έκταση της ερήμου στη Σαουδική Αραβία σε μια πόλη επιστημονικής φαντασίας. Σήμερα, ωστόσο, το εμβληματικό σχέδιο του πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν βρίσκεται σε αδιέξοδο. Οι κατασκευές έχουν παγώσει, ενώ το Ριάντ αναγκάζεται πλέον να διοχετεύει κεφάλαια όχι στην ανάπτυξη, αλλά στον τερματισμό συμβάσεων.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ της Wall Street Journal, οι αρχικές φιλοδοξίες συγκρούστηκαν βίαια με την οικονομική πραγματικότητα. Το project, που αποτελούσε τον πυρήνα της στρατηγικής για μια οικονομία πέρα από το πετρέλαιο, αντιμετωπίζει πλέον δραστικές περικοπές. Στο επίκεντρο βρίσκεται το «The Line», ένα πολεοδομικό εγχείρημα που προέβλεπε δύο ουρανοξύστες ύψους 500 μέτρων και μήκους 170 χιλιομέτρων.
Ενώ στις αρχές του 2025 τα συνεργεία προετοιμάζονταν για την κατακόρυφη κατασκευή, σήμερα οι εργασίες έχουν σχεδόν σταματήσει. Μια τάφρος 140 χιλιομέτρων παραμένει ανοιχτή, ενώ οι εγκαταστάσεις που έσφυζαν από ζωή μετατρέπονται σταδιακά σε «πόλεις-φαντάσματα». Το κόστος παραμένει το μεγαλύτερο «αγκάθι», καθώς εσωτερικά έγγραφα δείχνουν ότι η ολοκλήρωση του Neom έως το 2080 θα απαιτούσε περίπου 8,8 τρισ. δολάρια, ποσό που ξεπερνά κατά 25 φορές τον ετήσιο προϋπολογισμό της Σαουδικής Αραβίας. Παρά τις καταγγελίες για χειραγώγηση οικονομικών στοιχείων, η διοίκηση του έργου κάνει λόγο για συνήθεις προσαρμογές σε εγχειρήματα τέτοιας κλίμακας.