Σαουδική Αραβία: Σταμάτησαν τα έργα στο project Neom των 8,8 τρισ. δολαρίων
Πάνω από 50 δισ. δολάρια έχουν ήδη δαπανηθεί για την πόλη-φάντασμα στην έρημο, με τις κατασκευές να παραμένουν ημιτελείς.
Η φιλόδοξη Neom, το φουτουριστικό μεγαλεπήβολο σχέδιο του πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν στη Σαουδική Αραβία, βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα οδυνηρό αδιέξοδο. Ενώ το έργο είχε παρουσιαστεί ως το απόλυτο σύμβολο της οικονομικής μετάβασης της χώρας πέρα από το πετρέλαιο, η πραγματικότητα της ερήμου αποδείχθηκε σκληρή. Περισσότερα από 50 δισ. δολάρια έχουν ήδη «θαφτεί» στην άμμο, με το Ριάντ να αναγκάζεται πλέον να διαθέτει κεφάλαια όχι για την ανάπτυξη, αλλά για τον τερματισμό συμβάσεων.
Στην καρδιά του οράματος βρισκόταν το The Line, ένας σχεδιασμός για δύο παράλληλους ουρανοξύστες ύψους 500 μέτρων, οι οποίοι θα εκτείνονταν σε μήκος 170 χιλιομέτρων. Σήμερα, ωστόσο, η εικόνα που περιγράφει η Wall Street Journal είναι αποκαρδιωτική: στη θέση της φουτουριστικής πόλης υπάρχει μια τεράστια τάφρος μήκους 140 χιλιομέτρων, όπου οι άνεμοι μεταφέρουν άμμο και οι άλλοτε πολυσύχναστες εργοταξιακές εγκαταστάσεις έχουν μετατραπεί σε «πόλεις-φαντάσματα».
Το κόστος αποδείχθηκε ο βασικός παράγοντας της κατάρρευσης. Εσωτερικά έγγραφα αποκαλύπτουν ότι η πλήρης ολοκλήρωση της Neom έως το 2080 θα μπορούσε να απαιτήσει έως και 8,8 τρισ. δολάρια, ποσό που ξεπερνά κατά 25 φορές τον ετήσιο προϋπολογισμό της χώρας. Παρά τις προσπάθειες της διοίκησης να δικαιολογήσει τις καθυστερήσεις ως συνήθεις προσαρμογές σε έργα τέτοιας κλίμακας, οι αποκαλύψεις για πιθανή χειραγώγηση οικονομικών στοιχείων και η πίεση που ασκεί το Vision 2030 στα κρατικά ταμεία, αναγκάζουν τη Σαουδική Αραβία να επανεξετάσει δραστικά τις φιλοδοξίες της.