Αυστραλία: Η «δολοφόνος με τα μανιτάρια» Έριν Πάτερσον ζητά ακύρωση της ποινής της
Στο Εφετείο η δίκη της 51χρονης – Η υπεράσπιση καταγγέλλει «θεμελιώδη παρατυπία» σχετικά με τη διαμονή των ενόρκων σε ξενοδοχείο.
Σε κρίσιμη καμπή βρίσκεται η υπόθεση της Έριν Πάτερσον, η οποία συγκλόνισε την Αυστραλία μετά την καταδίκη της για τη δολοφονία τριών συγγενών του εν διαστάσει συζύγου της μέσω δηλητηριασμένων μανιταριών. Η 51χρονη, που έχει καταδικαστεί σε ισόβια κάθειρξη με δυνατότητα αποφυλάκισης μετά από 33 χρόνια, διεκδικεί πλέον την ακύρωση της καταδίκης της ενώπιον του Εφετείου.
Οι δικηγόροι της 51χρονης επικεντρώνονται σε μια «θεμελιώδη παρατυπία» που, όπως υποστηρίζουν, έλαβε χώρα κατά τη διάρκεια της δίκης. Συγκεκριμένα, καταγγέλλουν ότι οι ένορκοι διέμεναν στο ίδιο ξενοδοχείο με αστυνομικούς και στελέχη της εισαγγελικής αρχής την περίοδο των διαβουλεύσεων. Ο συνήγορός της, Ρίτσαρντ Έντνεϊ, έκανε λόγο για «ανεξήγητη αποτυχία της διαδικασίας», τονίζοντας πως η έλλειψη διαχωρισμού των ενόρκων έθεσε σε κίνδυνο το δικαίωμα σε μια δίκαιη δίκη. Παρά την παραδοχή της υπεράσπισης ότι δεν υπάρχουν χειροπιαστά στοιχεία για επικοινωνία μεταξύ των δύο πλευρών, υπογραμμίζεται ότι η απουσία υλικού από κάμερες ασφαλείας αφήνει κενά στην αξιοπιστία της διαδικασίας.
Την ίδια στιγμή, η Εισαγγελία της πολιτείας της Βικτώριας έχει καταθέσει τη δική της έφεση, ζητώντας αυστηρότερη ποινή, καθώς θεωρεί την ισχύουσα «προδήλως ανεπαρκή». Στην αίθουσα του δικαστηρίου βρέθηκε και ο Ίαν Γουίλκινσον, ο επιζών του μοιραίου γεύματος, ο οποίος χρειάστηκε μακρά νοσηλεία μετά την κατανάλωση των μανιταριών. Το ανώτατο δικαστήριο της Βικτώριας καλείται τώρα να αποφασίσει αν η διαδικαστική αυτή ένσταση αρκεί για να ανατρέψει μια από τις πλέον πολυσυζητημένες ποινικές δίκες στην ιστορία της χώρας.