Πωλούνται οι Λος Άντζελες Λέικερς έναντι 12,5 δισ. δολαρίων εν μέσω ομοσπονδιακής έρευνας
Ο Μαρκ Γουόλτερ παραχωρεί την ομάδα στους Τζόσουα Κούσνερ και Μπομπ Άιγκερ, την ώρα που το όνομά του βρίσκεται στο επίκεντρο ερευνών για οικονομικές ατασθαλίες.
Σε κατάσταση σοκ βρίσκεται ο κόσμος του μπάσκετ μετά την είδηση ότι οι Λος Άντζελες Λέικερς αλλάζουν χέρια. Μόλις 14 μήνες μετά την εξαγορά τους, ο Μαρκ Γουόλτερ συμφώνησε να μεταβιβάσει το πλειοψηφικό πακέτο των μετοχών στους Τζόσουα Κούσνερ και Μπομπ Άιγκερ, έναντι του ποσού των 12,5 δισ. δολαρίων. Ο Γουόλτερ, ο οποίος είχε καταβάλει 10 δισ. δολάρια για να αποκτήσει την ομάδα από την οικογένεια Μπας, φαίνεται πως βρήκε μια πρόταση που δεν μπορούσε να αρνηθεί.
Σύμφωνα με τους New York Times, οι διαπραγματεύσεις ολοκληρώθηκαν με ταχύτητα εντός του Σαββατοκύριακου. Ο Μπομπ Άιγκερ, πρώην διευθύνων σύμβουλος της Disney, τόνισε πως η απουσία επενδυτικών τραπεζιτών και μεσαζόντων επέτρεψε στη συμφωνία να παραμείνει εμπιστευτική. Ωστόσο, πίσω από το εντυπωσιακό κέρδος της τάξεως των 2,5 δισ. δολαρίων, υπάρχει ένα σκοτεινό παρασκήνιο.
Όπως επισημαίνουν το Forbes και οι New York Times, το επενδυτικό χαρτοφυλάκιο του Γουόλτερ βρίσκεται υπό το μικροσκόπιο ομοσπονδιακών εισαγγελέων. Η έρευνα αφορά οικονομικές παρατυπίες σε ασφαλιστικές εταιρείες που διευθύνει, καθώς και στην Guggenheim Partners. Το Bloomberg αποκάλυψε ότι οι αρχές έχουν ήδη κατασχέσει το κινητό τηλέφωνο του Γουόλτερ, ερευνώντας αν παραπλανήθηκε το κρατικό επενδυτικό ταμείο Mubadala Capital του Άμπου Ντάμπι σχετικά με τις αποτιμήσεις των εταιρειών του, πριν από την επένδυση 10 δισ. δολαρίων που πραγματοποίησε το ταμείο.
Η εξέλιξη αυτή έχει προκαλέσει αναστάτωση στο ΝΒΑ, με πολλούς να αναρωτιούνται αν τα νομικά προβλήματα του Γουόλτερ είναι βαθύτερα από ό,τι αρχικά εκτιμάτο. Οι νέοι ιδιοκτήτες καλούνται τώρα να εξασφαλίσουν την έγκριση των τριών τετάρτων των ιδιοκτητών των ομάδων του ΝΒΑ, ενώ ο Τζόσουα Κούσνερ θα πρέπει να αποχωριστεί το μειοψηφικό μερίδιο που κατέχει στους Μαϊάμι Χιτ. Σημειώνεται πως ο Κούσνερ είχε βρεθεί πρόσφατα στο προσκήνιο και λόγω της κατάρρευσης της συμφωνίας της εταιρείας του, Thrive Eternal, με τη FIFA του Τζιάνι Ινφαντίνο.