Ένοχος για περιφρόνηση του Κογκρέσου κρίθηκε ο Άντονι Φάουτσι με ψήφους 8 προς 5
Η επιτροπή της Γερουσίας άναψε το «πράσινο φως» για πιθανή ποινική δίωξη, μετά την άρνηση του Άντονι Φάουτσι να απαντήσει σε ερωτήσεις για τον κορωνοϊό επικαλούμενος πάνω από 100 φορές την Πέμπτη Τροποποίηση.
Σε μια εξέλιξη που προκαλεί έντονες πολιτικές αντιδράσεις, η Επιτροπή Εσωτερικής Ασφάλειας της Γερουσίας κήρυξε σήμερα 6 Αυγούστου τον Άντονι Φάουτσι ένοχο για περιφρόνηση του Κογκρέσου. Η απόφαση ελήφθη με ψήφους 8 προς 5, καθώς ο πρώην διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων αρνήθηκε κατ’ επανάληψη να απαντήσει σε ερωτήματα σχετικά με τη διαχείριση της πανδημίας του κορωνοϊού.
Κατά την ακρόαση της 29ης Ιουλίου, ο Άντονι Φάουτσι επέλεξε να επικαλεστεί πάνω από 100 φορές την Πέμπτη Τροποποίηση, η οποία προστατεύει τους πολίτες από την υποχρέωση να ενοχοποιήσουν τον εαυτό τους. Παρά το γεγονός ότι οι δικηγόροι του υποστήριξαν πως πρόκειται για νόμιμο δικαίωμα προστασίας, η επιτροπή έκρινε πως η στάση του δεν είχε βάση, δεδομένης της κατάθεσης που είχε ήδη δώσει στην εναρκτήρια δήλωσή του.
Ο γερουσιαστής Ραντ Πολ, ο οποίος πρωτοστάτησε στην αντιπαράθεση, κατηγόρησε τον Άντονι Φάουτσι για διγλωσσία, υποστηρίζοντας ότι ενώ δημόσια υποστήριζε τη φυσική προέλευση του ιού, ιδιωτικά εξέταζε το ενδεχόμενο να πρόκειται για προϊόν εργαστηρίου στην Ουχάν της Κίνας. «Το μόνο που είχε να κάνει ήταν να πει την αλήθεια», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ραντ Πολ.
Το ψήφισμα εξουσιοδοτεί πλέον τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, να διαβιβάσει την έκθεση στην Εισαγγελέα των ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον, Τζανίν Πίρο, ανοίγοντας τον δρόμο για ποινική δίωξη. Σε περίπτωση καταδίκης, το πλημμέλημα της περιφρόνησης του Κογκρέσου ενδέχεται να επιφέρει στον Άντονι Φάουτσι ποινή φυλάκισης έως ενός έτους και πρόστιμο 1.000 δολαρίων. Από την πλευρά του, ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Γκάρι Πίτερς κατήγγειλε την κίνηση ως επικίνδυνο προηγούμενο, τονίζοντας πως πλήττει τα συνταγματικά δικαιώματα των μαρτύρων.