Σβάλμπαρντ: Θρίλερ με 13 νεκρούς ταράνδους στην ακμή της αναπαραγωγικής τους ηλικίας
Μυστήριο καλύπτει τους ανεξήγητους θανάτους υγιών ζώων στο αρχιπέλαγος της Αρκτικής, με τους επιστήμονες να αναζητούν απαντήσεις.
Στο απομακρυσμένο αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ, στην Αρκτική, ένα ανησυχητικό φαινόμενο έχει θέσει σε επιφυλακή τις νορβηγικές αρχές και την επιστημονική κοινότητα. Κατά τη διάρκεια της πρόσφατης ετήσιας απογραφής, εντοπίστηκαν 13 νεκροί τάρανδοι —έντεκα θηλυκά και δύο αρσενικά— σε δύο κοιλάδες της περιοχής, η οποία απέχει περίπου χίλια χιλιόμετρα από τον Βόρειο Πόλο.
Το γεγονός προκαλεί προβληματισμό, καθώς οι συγκεκριμένοι θάνατοι χαρακτηρίζονται ως «πολύ ασυνήθιστοι». Όπως ανέφερε ο ερευνητής Βέμπγιορν Βέιμπεργκ από το Νορβηγικό Ινστιτούτο Έρευνας της Φύσης (NINA), είναι εξαιρετικά σπάνιο να πεθαίνουν ενήλικα ζώα στην ακμή της αναπαραγωγικής τους ηλικίας κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Συνήθως, η θνησιμότητα στους ταράνδους εντοπίζεται τον χειμώνα και αφορά κυρίως τα νεαρά ή τα ηλικιωμένα ζώα.
Οι αρμόδιοι κτηνίατροι εξετάζουν το ενδεχόμενο κάποιας ασθένειας, αν και το σενάριο αυτό κρίνεται επί του παρόντος απίθανο, καθώς μια επιδημία δύσκολα θα έπληττε επιλεκτικά τα πιο εύρωστα δείγματα του πληθυσμού. Το Γραφείο του τοπικού κυβερνήτη ζητά από τους πολίτες να βρίσκονται σε εγρήγορση και να αναφέρουν άμεσα οποιοδήποτε νέο περιστατικό. Σημειώνεται ότι στο αρχιπέλαγος Σβάλμπαρντ, το οποίο έχει έκταση διπλάσια του Βελγίου, ο πληθυσμός των ταράνδων ανέρχεται περίπου στις 22.000, αριθμός επταπλάσιος από αυτόν των μόνιμων κατοίκων.