Οι φωτογραφίες της σεληνιακής συσκευής Danuri μετά την πρόσκρουση πυραύλου της SpaceX
Το χρονικό της σύγκρουσης στο φεγγάρι και τα ευρήματα των επιστημόνων από την ανάλυση του κρατήρα.
Περίπου τέσσερα χρόνια μετά την πρόσκρουση ενός κινεζικού αντικειμένου, η Σελήνη δέχθηκε ένα νέο «χτύπημα». Το πρωί της Τετάρτης, το ανώτερο στάδιο πυραύλου Falcon 9 της SpaceX προσέκρουσε στον φυσικό δορυφόρο της Γης, έπειτα από μια διαδρομή περιπλάνησης στο Διάστημα που διήρκεσε πάνω από έναν χρόνο. Το περιστατικό είχε προβλεφθεί από τη NASA και την ίδια την εταιρεία, αποτελώντας μια μοναδική ευκαιρία για την επιστημονική κοινότητα να παρατηρήσει τις συνέπειες από τη σύγκρουση ενός τεχνητού αντικειμένου με τη σεληνιακή επιφάνεια.
Η πρόσκρουση, η οποία σημειώθηκε στις 09:34 ώρα Ελλάδας, επιβεβαιώθηκε από το Very Large Telescope (VLT) του Ευρωπαϊκού Νοτίου Αστεροσκοπείου (ESO). Οι ερευνητές εντόπισαν στο νέφος της σύγκρουσης φασματικές γραμμές νατρίου και λιθίου, με το λίθιο να εκτιμάται ότι προέρχεται από το ίδιο το τμήμα του πυραύλου. Πολύτιμο υλικό προσέφερε το Ινστιτούτο Αεροδιαστημικής Έρευνας της Νότιας Κορέας (KARI), καθώς η διαστημική συσκευή Danuri κατέγραψε φωτογραφίες της περιοχής πριν και μετά το συμβάν. Οι εικόνες αυτές αποκαλύπτουν τις αλλαγές στο έδαφος και τη διασπορά των υλικών που εκτινάχθηκαν, στοιχεία που θα συνδυαστούν με τις παρατηρήσεις του Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) της NASA για περαιτέρω διεθνή έρευνα.