Εντυπωσιακές μικροσκοπικές δίνες κατέγραψε το τηλεσκόπιο Daniel K. Inouye στην επιφάνεια του Ήλιου
Μια νέα ανακάλυψη στην ηλιακή φυσική εξηγεί πώς συσσωρεύεται η μαγνητική ενέργεια, επηρεάζοντας κρίσιμες τεχνολογίες στη Γη.
Μια πρωτοποριακή ανακάλυψη σχετικά με τις μικροσκοπικές δίνες στην επιφάνεια του Ήλιου ήρθε στο φως, προσφέροντας στους επιστήμονες μια πολύ πιο σύνθετη εικόνα του άστρου μας. Χρησιμοποιώντας το ισχυρότερο ηλιακό τηλεσκόπιο στον κόσμο, το Daniel K. Inouye που βρίσκεται στη Χαβάη, διεθνής ομάδα ερευνητών κατάφερε να αποτυπώσει τη φωτόσφαιρα με ανάλυση που συγκρίνεται με την ικανότητα να διακρίνει κανείς ένα νόμισμα του ενός ευρώ από απόσταση 180 χιλιομέτρων.
Τα ευρήματα, που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Nature, αποκαλύπτουν για πρώτη φορά μικροσκοπικά στροβιλιζόμενα μοτίβα στα όρια των κόκκων της ηλιακής επιφάνειας. Οι επιστήμονες αποδίδουν το φαινόμενο στην «αστάθεια Kelvin-Helmholtz», η οποία προκύπτει όταν δύο ρευστά κινούνται με διαφορετικές ταχύτητες. Αυτή η επιβεβαίωση θεωρείται κρίσιμη για την κατανόηση της θέρμανσης της εξωτερικής ατμόσφαιρας του Ήλιου.
Η έρευνα, η οποία πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με εξελιγμένες υπολογιστικές προσομοιώσεις, εστιάζει στον τρόπο με τον οποίο η μαγνητική ενέργεια συσσωρεύεται και τροφοδοτεί ηλιακές εκλάμψεις. Οι εκρήξεις αυτές δεν αποτελούν μόνο επιστημονικό αντικείμενο, καθώς έχουν τη δυνατότητα να επηρεάσουν δορυφόρους, δίκτυα ηλεκτρικής ενέργειας και άλλες σύγχρονες τεχνολογίες. Το Εθνικό Ηλιακό Παρατηρητήριο του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών των ΗΠΑ χαρακτηρίζει τη μελέτη ορόσημο για τη φυσική, καθώς υπόσχεται να αλλάξει ριζικά την κατανόησή μας για τους μηχανισμούς που καθοδηγούν την ηλιακή δραστηριότητα.