Αθώος ο Ντέιβιντ Χερν για τις φθορές στο Μνημείο Λίνκολν — Έφταιγε η κακοτεχνία
Αποσύρθηκαν οι κατηγορίες για βανδαλισμό, καθώς αποδείχθηκε ότι η ζημιά των 14 εκατομμυρίων δολαρίων προκλήθηκε από αστοχίες στην ανακαίνιση.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ απέσυρε επισήμως την ποινική δίωξη σε βάρος του πρώην Ολυμπιονίκη Ντέιβιντ Χερν, παραδεχόμενο πως οι φθορές στη διάσημη πισίνα του Μνημείου Λίνκολν στην Ουάσινγκτον δεν οφείλονταν σε βανδαλισμούς, αλλά σε αστοχίες κατά τη διάρκεια της ανακαίνισης. Η εξέλιξη αυτή εκθέτει τις αρχές, καθώς η κατηγορία είχε κατασκευαστεί πάνω σε λανθασμένες παραδοχές.
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, η φθορά της ειδικής επένδυσης της δεξαμενής ήταν το άμεσο αποτέλεσμα ελαττωματικής και βιαστικής εγκατάστασης, ενώ το γεγονός ότι οι ζημιές εντοπίστηκαν ακόμη και σε σημεία όπου ήταν αδύνατη η πρόσβαση τρίτων, κατέρριψε το σενάριο περί ανθρώπινης παρέμβασης. Το έργο, προϋπολογισμού περίπου 14 εκατομμυρίων δολαρίων, είχε επισπευσθεί με εντολή του Ντόναλντ Τραμπ, προκειμένου να είναι έτοιμο για τους εορτασμούς της 4ης Ιουλίου.
Αποκαλύφθηκε πως ήδη από τις 11 Ιουνίου, μηχανικός της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων είχε εντοπίσει σημάδια αποκόλλησης της επένδυσης, πάνω από μία εβδομάδα πριν από τη σύλληψη του Ντέιβιντ Χερν στις 19 Ιουνίου. Παρά τα στοιχεία αυτά, ο αθλητής είχε παραπεμφθεί σε δίκη για πρόκληση ζημιών άνω των 1.000 δολαρίων. Σύμφωνα με το CNN, αν οι πληροφορίες για τις επανειλημμένες αστοχίες είχαν γνωστοποιηθεί εξαρχής, η παραπομπή δεν θα είχε συμβεί ποτέ. Οι συνήγοροι του αθλητή ζητούν πλέον επίσημη συγγνώμη από την αμερικανική κυβέρνηση, ενώ η εισαγγελία απέσυρε τις κατηγορίες και για άλλα πρόσωπα που είχαν εμπλακεί άδικα στην υπόθεση.