Υποχωρεί ο Τζιάνι Ινφαντίνο και αποσύρει το αμφιλεγόμενο σχέδιο πώλησης διοργανώσεων της FIFA
Σφοδρές αντιδράσεις από συνομοσπονδίες και εσωτερικές παραιτήσεις αναγκάζουν τον πρόεδρο της FIFA σε αναδίπλωση ενόψει της διεκδίκησης τέταρτης θητείας.
Ο πρόεδρος της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, ανακοίνωσε την οριστική εγκατάλειψη του αμφιλεγόμενου σχεδίου για την πώληση μεριδίου των κορυφαίων διοργανώσεων της ομοσπονδίας σε ιδιώτες επενδυτές. Η απόφαση αυτή αποτελεί μια σημαντική υποχώρηση για τον 56χρονο παράγοντα, ο οποίος παραδέχθηκε ότι η εν λόγω πρόταση προκάλεσε βαθιές διαιρέσεις στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο και δεν εξυπηρετεί πλέον τον σκοπό της.
«Η πρόταση δεν θα προχωρήσει», ξεκαθάρισε ο Ινφαντίνο, ο οποίος είχε επιχειρήσει να δελεάσει τις 211 εθνικές ομοσπονδίες υποσχόμενος οικονομική ενίσχυση ύψους 40 εκατ. δολαρίων για κάθε μία, με αντάλλαγμα την είσοδο ιδιωτών στα Παγκόσμια Κύπελλα Ανδρών και Γυναικών. Ωστόσο, η αντίδραση υπήρξε άμεση και ορμητική. Η UEFA τάχθηκε ομόφωνα κατά του σχεδίου, απειλώντας με μποϊκοτάζ, ενώ η Concacaf και η Ασιατική Συνομοσπονδία (AFC) εξέφρασαν την κάθετη αντίθεσή τους, κλονίζοντας την εμπιστοσύνη προς το πρόσωπο του προέδρου.
Η κρίση δεν περιορίστηκε στα διεθνή όργανα, καθώς ο Άντι Μπέρναμ ζήτησε δημόσια την παραίτηση του Ινφαντίνο, χαρακτηρίζοντάς τον ακατάλληλο για τη διοίκηση της FIFA. Παράλληλα, το εσωτερικό μέτωπο κατέρρευσε με τον επιχειρησιακό διευθυντή, Κέβιν Λαμούρ, να καταγγέλλει έλλειψη διαφάνειας και τον ανώτερο σύμβουλο στρατηγικής, Κάρλος Κορδέιρο, να παραιτείται, προειδοποιώντας ότι η συμφωνία θα «υποθήκευε το μέλλον του αθλήματος». Με το Συνέδριο της FIFA να πλησιάζει τον Μάρτιο και τη διεκδίκηση της τέταρτης θητείας του, ο Ινφαντίνο βρίσκεται πλέον αντιμέτωπος με τη σοβαρότερη αμφισβήτηση της προεδρίας του.