Οικονομική βουτιά 1,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το Xbox της Microsoft
Ραγδαία πτώση στις πωλήσεις κονσολών, 1.600 απολύσεις και η αβεβαιότητα για το μέλλον του gaming division υπό τη διοίκηση της Asha Sharma.
Η οικονομική αναφορά της Microsoft επιβεβαιώνει τις δυσοίωνες προβλέψεις, με το τμήμα του Xbox να αντιμετωπίζει πλέον σοβαρά προβλήματα βιωσιμότητας. Για το περασμένο οικονομικό έτος, τα έσοδα του τμήματος σημείωσαν πτώση 7%, γεγονός που μεταφράζεται σε απώλειες ύψους 1,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η εικόνα ήταν απογοητευτική και στο τέταρτο τρίμηνο, με τα έσοδα από υπηρεσίες και περιεχόμενο να υποχωρούν κατά 10%, ενώ ο τομέας του hardware κατέγραψε πτώση 13%.
Συνολικά, οι πωλήσεις κονσολών επλήγησαν σφοδρά, παρουσιάζοντας μείωση 29% λόγω του χαμηλού όγκου πωλήσεων. Η κατάσταση αυτή έχει οδηγήσει τη διοίκηση σε επώδυνες αποφάσεις αναδιάρθρωσης, συμπεριλαμβανομένων 1.600 απολύσεων που αναμένονται εντός των επόμενων 12 μηνών. Η νέα CEO, Asha Sharma, επιχειρεί να αλλάξει ρότα, εγκαταλείποντας τα πειράματα με ανεξάρτητα στούντιο και στρέφοντας το βλέμμα σε μεγαθήρια όπως το The Elder Scrolls και το Fallout.
Η στρατηγική αυτή έρχεται μετά την απογοητευτική πορεία του Call of Duty: Black Ops 6, το οποίο δεν απέδωσε τα αναμενόμενα κέρδη παρά την τεράστια επένδυση της Microsoft για την εξαγορά της Activision Blizzard. Την ίδια στιγμή, οι παίκτες καλούνται να επωμιστούν το βάρος των ανατιμήσεων, καθώς το Xbox Series X κοστίζει πλέον 750 δολάρια, τιμή αυξημένη κατά 33% από την αρχική του κυκλοφορία το 2020. Παρά την αύξηση αυτή, η εταιρεία φέρεται να συνεχίζει να χάνει χρήματα από κάθε πωληθείσα μονάδα, την ώρα που διοχετεύει τεράστια κεφάλαια στην τεχνητή νοημοσύνη. Το μέλλον της εταιρείας στον χώρο των κονσολών εναποτίθεται πλέον στο Project Helix, με την Asha Sharma να προειδοποιεί πως το κόστος της νέας συσκευής θα είναι υψηλό αν δεν υπάρξει ουσιαστική καινοτομία.