Δικαστική ήττα για τον πρίγκιπα Χάρι: Καλείται να καλύψει έξοδα εκατομμυρίων λιρών

Σε μια κρίσιμη καμπή για τη δικαστική διαμάχη που συγκλόνισε το Λονδίνο, ο πρίγκιπας Χάρι και μια ομάδα διάσημων προσώπων –μεταξύ των οποίων ο Elton John– βρίσκονται αντιμέτωποι με το ενδεχόμενο καταβολής αποζημιώσεων πολλών εκατομμυρίων λιρών. Η εξέλιξη αυτή έρχεται μετά την αποτυχία τους στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου στις αρχές Ιουλίου, όπου η αγωγή τους κατά της Associated Newspapers Limited (ANL), ιδιοκτήτριας των εφημερίδων Daily Mail και Mail on Sunday, απορρίφθηκε.

Η δικαστική διαμάχη αφορούσε ισχυρισμούς περί υποκλοπών και παράνομων παρακολουθήσεων για τη συγγραφή περίπου πενήντα δημοσιευμάτων στο διάστημα 1993-2018. Ωστόσο, μετά από ακροαματική διαδικασία δύο μηνών, το δικαστήριο έκρινε ότι οι ενάγοντες δεν κατάφεραν να αποδείξουν τους ισχυρισμούς τους. Πλέον, το επίκεντρο μετατοπίζεται στο κόστος της υπόθεσης, με την εταιρεία ANL να δηλώνει δικαστικές δαπάνες ύψους 34,5 εκατομμυρίων λιρών για την τετραετή διαδικασία. Η εκδότρια εταιρεία διεκδικεί την άμεση καταβολή 9,9 εκατομμυρίων λιρών εντός δύο εβδομάδων.

Ο νομικός εκπρόσωπος της ANL υποστήριξε ότι η στάση των εναγόντων υπήρξε πρωτοφανής, σημειώνοντας πως οι κατηγορίες προκάλεσαν σημαντική φθορά στη φήμη των δημοσιογράφων της εταιρείας. Από την άλλη πλευρά, ο δικηγόρος των εναγόντων, Nicholas Bacon, έκανε λόγο για «ιλιγγιώδη» έξοδα που υπερβαίνουν τους προβλεπόμενους προϋπολογισμούς. Ο ίδιος τόνισε ότι, παρά την ύπαρξη ασφαλιστικής κάλυψης ύψους 16,2 εκατομμυρίων λιρών, οι πελάτες του –συμπεριλαμβανομένης της Liz Hurley και του συζύγου του Elton John, David Furnish– ενδέχεται να κληθούν να καταβάλουν επιπλέον 18,2 εκατομμύρια λίρες από την προσωπική τους περιουσία. Η τελική απόφαση για τον καταλογισμό των εξόδων αναμένεται να εκδοθεί γραπτώς το επόμενο διάστημα.