Κωνσταντίνος Καρέτσας: Το ταλέντο από τις Σέρρες που «μάγεψε» το Βέλγιο και επέλεξε την Εθνική Ελλάδας
Από τα ανθρακωρυχεία του Βελγίου στα γήπεδα της Ευρώπης, ο 19χρονος μεσοεπιθετικός της Genk αποτελεί το νέο αστέρι που περιμένει να λάμψει με το εθνόσημο στο στήθος.
Όταν η Genk αποφάσισε να εντάξει στην πρώτη της ομάδα έναν νεαρό Έλληνα μεσοεπιθετικό, οι αναλυτές ήταν ξεκάθαροι: επρόκειτο για ένα ταλέντο που είχε να εμφανιστεί χρόνια στο ευρωπαϊκό στερέωμα. Ο Κωνσταντίνος Καρέτσας, πριν καν συμπληρώσει τα 17 του χρόνια, είχε ήδη προκαλέσει το έντονο ενδιαφέρον κορυφαίων σκάουτ, οι οποίοι παρακολουθούσαν στενά κάθε του κίνηση.
Η Genk, πιστή στη στρατηγική της για την εξέλιξη των ταλέντων, δεν βιάστηκε. Ωστόσο, προς το τέλος της σεζόν 2023-24, ο Καρέτσας πήρε τις πρώτες του ευκαιρίες. Η συνέχεια ήταν εντυπωσιακή: με 92 συμμετοχές, 6 γκολ και 23 ασίστ, ο 19χρονος καθιερώθηκε ως ένας από τους πιο υποσχόμενους παίκτες. Ιδιαίτερα τη σεζόν 2025-26, τα νούμερά του ήταν συγκλονιστικά, με 18 ασίστ και 3 γκολ σε 49 παιχνίδια, ενώ η παρουσία του στην Εθνική ομάδα έχει ήδη μετρήσει 10 εμφανίσεις με 3 τέρματα.
Η ιστορία του ξεκινά από το 1970, όταν ο προπάππους του μετανάστευσε από τις Σέρρες στο Βέλγιο για να εργαστεί στα ανθρακωρυχεία. Η οικογένεια ρίζωσε εκεί, με τον Κωνσταντίνο να γεννιέται στο Genk και να αγωνίζεται σε όλα τα μικρά κλιμάκια των Εθνικών ομάδων του Βελγίου, πραγματοποιώντας 20 συμμετοχές. Παρά την έντονη πίεση της βελγικής ομοσπονδίας, ο Καρέτσας δεν ξέχασε ποτέ τις ρίζες του. Η βαθιά αγάπη της οικογένειας για την Ελλάδα και η διακαής επιθυμία του ίδιου να αγωνιστεί υπό τις οδηγίες του Ιβάν Γιοβάνοβιτς, έκριναν τελικά τη «μάχη» υπέρ της γαλανόλευκης.