Νότια Σινική Θάλασσα: Σε εξέλιξη επιχείρηση διάσωσης για 17 ναυτικούς μετά το ναυάγιο βιετναμέζικου πλοίου
Δραματικές ώρες για το πλήρωμα του φορτηγού πλοίου Khoi Nguyen 18, το οποίο βυθίστηκε λόγω καταιγίδας κοντά στον ύφαλο Fiery Cross.
Μεγάλη επιχείρηση έρευνας και διάσωσης βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη στη Νότια Σινική Θάλασσα, μετά το ναυάγιο του βιετναμέζικου φορτηγού πλοίου Khoi Nguyen 18. Δεκαεπτά ναυτικοί παραμένουν αγνοούμενοι, ενώ οι υπόλοιποι 45 από τους συνολικά 62 επιβαίνοντες έχουν εντοπιστεί και ανασυρθεί με ασφάλεια, σύμφωνα με επίσημη ενημέρωση από το υπουργείο Εξωτερικών του Βιετνάμ.
Το ναυτικό ατύχημα σημειώθηκε υπό την επήρεια έντονων καιρικών φαινομένων, καθώς το πλοίο, μήκους περίπου 70 μέτρων, έπλεε στην περιοχή κοντά στον ύφαλο Γιονγκσού, γνωστό διεθνώς και ως Fiery Cross. Η εκπρόσωπος του βιετναμικού ΥΠΕΞ, Παμ Του Χανγκ, επιβεβαίωσε ότι οι επιχειρήσεις διάσωσης διεξάγονται με τη συνδρομή κινεζικών μέσων, συμπεριλαμβανομένων πλοίων και ελικοπτέρων, καθώς και άλλων σκαφών που έπλεαν σε κοντινή απόσταση.
Το σημείο όπου σημειώθηκε το ναυάγιο αποτελεί τμήμα του αρχιπελάγους Σπράτλι, μιας περιοχής με ιδιαίτερη γεωπολιτική ένταση, καθώς αποτελεί αντικείμενο εδαφικών διεκδικήσεων τόσο από την Κίνα όσο και από το Βιετνάμ και τις Φιλιππίνες. Παρά την απόφαση διεθνούς δικαστηρίου το 2016, η οποία έκρινε ότι οι διεκδικήσεις του Πεκίνου στην περιοχή στερούνται νομικής βάσης, οι εντάσεις στη Νότια Σινική Θάλασσα παραμένουν υψηλές, με την κινεζική κρατική τηλεόραση CCTV να παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις στην περιοχή.