Ρεκόρ 165 μεταναστών σε ένα φουσκωτό που διέσχισε τη Μάγχη
Εντοπίστηκε πτώμα σε παραλία του Μπερκ την ίδια ημέρα που οι γαλλικές αρχές κατέγραψαν μια πρωτοφανή προσπάθεια μαζικού απόπλου.
Αριθμό ρεκόρ που προκαλεί ανησυχία κατέγραψαν οι αρχές στη Μάγχη, καθώς περισσότεροι από 150 μετανάστες κατάφεραν να διασχίσουν το στενό επιβαίνοντας σε ένα και μόνο φουσκωτό. Το περιστατικό, που επιβεβαιώθηκε από το βρετανικό πρακτορείο ειδήσεων Press Association και τις γαλλικές υπηρεσίες διάσωσης, αναδεικνύει την επικίνδυνη τακτική των διακινητών να χρησιμοποιούν ολοένα και μεγαλύτερα, πλην ακατάλληλα, πλοιάρια.
Το φουσκωτό, μήκους 13 μέτρων, απέπλευσε την Πέμπτη από το Μπερκ-σι-Μερ στην περιοχή Πα ντε Καλαί μεταφέροντας συνολικά 165 ανθρώπους. Παρά τις ζημιές που υπέστη κατά την επιβίβαση, το σκάφος κατάφερε να φτάσει στα χωρικά ύδατα της Βρετανίας, με τη βοήθεια της Εθνικής Εταιρείας Θαλάσσιας Διάσωσης (SNSM), η οποία επενέβη όταν διαπιστώθηκε ότι το πλοιάριο αντιμετώπιζε προβλήματα.
Την ίδια ημέρα, οι βρετανικές αρχές κατέγραψαν την άφιξη συνολικά 366 μεταναστών με τρία διαφορετικά σκάφη. Τραγική εξέλιξη αποτέλεσε ο εντοπισμός ενός νεκρού άνδρα –πιθανότατα Σουδανού– σε παραλία του Μπερκ. Η εισαγγελέας της Μπουλόν-σιρ-Μερ, Σεσίλ Γκρεσιέρ, ανέφερε πως διεξάγεται έρευνα για να διαπιστωθεί αν ο θάνατος συνδέεται με τις προσπάθειες απόπλου που πραγματοποιήθηκαν από την ίδια περιοχή.
Ο διευθυντής του σταθμού SNSM, Ζαν-Μαρκ Λαμπλέν, τόνισε ότι τα δίκτυα διακινητών στοιβάζουν πλέον μαζικά ανθρώπους σε μη αξιόπλοα σκάφη. Είναι χαρακτηριστικό πως πριν από μόλις δύο εβδομάδες είχε καταγραφεί ένα προηγούμενο ρεκόρ με 128 άτομα σε ένα φουσκωτό. Από την 1η Ιανουαρίου, συνολικά 13.007 άνθρωποι έχουν φτάσει στη Βρετανία διαπλέοντας τη Μάγχη με «μικρές λέμβους», αριθμός που αποτυπώνει την κλιμάκωση της κατάστασης.