Μαρκ Έσπερ: Ο οικονομικός στραγγαλισμός του Ιράν είναι πιο αποτελεσματικός από τους βομβαρδισμούς
Ο πρώην υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ προειδοποιεί για το κόστος της στρατιωτικής εμπλοκής και τονίζει πως η Ουάσιγκτον πρέπει να εστιάσει στην οικονομική πίεση και την ελεύθερη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ.
Οι αμερικανικοί βομβαρδισμοί δεν αρκούν για να αναγκάσουν το Ιράν να υποχωρήσει στο ζήτημα των Στενών του Ορμούζ, εκτιμά ο Μαρκ Έσπερ. Ο πρώην υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών υποστηρίζει ότι η Ουάσιγκτον θα πρέπει να ασκήσει συντριπτική οικονομική πίεση στην Τεχεράνη, αντί να βασίζεται αποκλειστικά στη στρατιωτική ισχύ.
Ο Έσπερ, ο οποίος υπηρέτησε στο Πεντάγωνο κατά την πρώτη προεδρική θητεία του Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε στους Financial Times πως δεν θεωρεί ότι η εντατικοποίηση των αεροπορικών επιδρομών θα αλλάξει τη στάση του Ιράν. «Δεν είμαι βέβαιος ότι αν επαναλαμβάναμε τους βομβαρδισμούς και τους συνεχίζαμε για μεγάλο χρονικό διάστημα, θα βλέπαμε ουσιαστική αλλαγή», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Προτείνοντας τον «στραγγαλισμό» της ιρανικής οικονομίας, ο πρώην υπουργός παραδέχθηκε ότι μια τέτοια στρατηγική απαιτεί χρόνο, υπομονή και διεθνή στήριξη, προειδοποιώντας παράλληλα πως οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αντιμετωπίσουν αυξημένες τιμές καυσίμων. Η ένταση στην περιοχή παραμένει στο κόκκινο μετά την κατάρρευση της εκεχειρίας και τις καταγγελίες του Ντόναλντ Τραμπ για παραβίαση του μνημονίου ελεύθερης ναυσιπλοΐας.
Οι συνέπειες είναι ήδη ορατές στις αγορές, με την τιμή του Brent να έχει αυξηθεί κατά 16% από τις αρχές Ιουλίου, φθάνοντας τα 85 δολάρια το βαρέλι. Αναλυτές προειδοποιούν ότι μια παρατεταμένη διακοπή της ναυσιπλοΐας θα μπορούσε να εκτοξεύσει τις τιμές πάνω από τα 100 δολάρια. Παράλληλα, τα αμερικανικά αποθέματα αργού πετρελαίου βρίσκονται στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1984, τροφοδοτώντας ανησυχίες για τον πληθωρισμό.
Ο Μαρκ Έσπερ εξέφρασε επίσης την ανησυχία του για την επιχειρησιακή ετοιμότητα των ΗΠΑ, δεδομένης της δαπάνης δισεκατομμυρίων δολαρίων και αποθεμάτων πυρομαχικών. «Το μεγάλο μου άγχος σε παγκόσμιο επίπεδο είναι η Κίνα», υπογράμμισε, θέτοντας ερωτήματα για το πραγματικό κόστος του πολέμου. Την ίδια γραμμή φαίνεται να ακολουθεί και η πρώην υπουργός Εξωτερικών, Κοντολίζα Ράις, η οποία θεωρεί ότι η οικονομική δυσχέρεια του Ιράν και οι εσωτερικές του διαιρέσεις αποτελούν παράγοντες που αποτρέπουν μια άμεση πυρηνική απειλή.