Σχέδιο των ΗΠΑ για πετρελαιαγωγό 800 χιλιομέτρων που θα παρακάμπτει τα Στενά του Ορμούζ
Μια στρατηγική εναλλακτική για τις εξαγωγές ιρακινού πετρελαίου μέσω του αγωγού Κιρκούκ–Μπανιγιάς σχεδιάζουν Ιράκ, Συρία και Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Ιράκ και η Συρία βρίσκονται σε διαδικασία κατάρτισης ενός φιλόδοξου σχεδίου για την επαναλειτουργία του ιστορικού πετρελαιαγωγού που ενώνει την πόλη Κιρκούκ στο βόρειο Ιράκ με το λιμάνι Μπανιγιάς στις ακτές της Μεσογείου. Η πρωτοβουλία αυτή στοχεύει στη δημιουργία μιας κρίσιμης εναλλακτικής οδού εξαγωγής ιρακινού πετρελαίου, επιτρέποντας τη μεταφορά του χωρίς τη χρήση των Στενών του Ορμούζ.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Middle East Eye, που επικαλείται περιφερειακούς αξιωματούχους, οι λεπτομέρειες για την αποκατάσταση του αγωγού, μήκους περίπου 800 χιλιομέτρων, αναμένεται να βρεθούν στο επίκεντρο της επικείμενης συνάντησης του πρωθυπουργού του Ιράκ, Άλι αλ Ζαΐντι, με τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στον Λευκό Οίκο την επόμενη εβδομάδα.
Ο αγωγός Κιρκούκ–Μπανιγιάς παραμένει εκτός λειτουργίας για δεκαετίες, έχοντας υποστεί σοβαρές ζημιές. Για τον λόγο αυτό, οι ειδικοί θεωρούν πως η επισκευή του είναι πρακτικά ανέφικτη, με ανώτερο αξιωματούχο να επισημαίνει στο Middle East Eye πως το πιθανότερο σενάριο είναι η πλήρης αντικατάσταση του δικτύου. Πρόκειται για ένα έργο μεγάλης κλίμακας που υπολογίζεται να διαρκέσει από δύο έως τρία χρόνια. Ήδη, μια ομάδα αμερικανικών εταιρειών φέρεται να έχει επιλεγεί για την υλοποίηση του εγχειρήματος, το οποίο χαρακτηρίζεται ως κομβικής σημασίας για την ενεργειακή ασφάλεια. Η επιτυχής ολοκλήρωση του αγωγού θα μειώσει δραστικά την εξάρτηση από τα Στενά του Ορμούζ, έναν θαλάσσιο διάδρομο που αποτελεί μόνιμη εστία γεωπολιτικών εντάσεων για τη διεθνή αγορά ενέργειας.