Σιγή ιχθύος για την υγεία του Mitch McConnell: 23 ημέρες νοσηλείας και έντονη φημολογία
Ερωτηματικά προκαλεί η παρατεταμένη απουσία του 84χρονου γερουσιαστή από το Κεντάκι, με τις θεωρίες συνωμοσίας να πληθαίνουν στα κοινωνικά δίκτυα.
Πέρασαν 23 ημέρες από την εισαγωγή του Mitch McConnell στο νοσοκομείο και, παρά τις καθησυχαστικές δηλώσεις των συνεργατών του, το πέπλο μυστηρίου γύρω από την κατάσταση της υγείας του πυκνώνει. Ο πρώην αρχηγός των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο τα ξημερώματα της 14ης Ιουνίου, μετά από περιστατικό στην κατοικία του στην Ουάσινγκτον, όπου εντοπίστηκε χωρίς τις αισθήσεις του με συμπτώματα που παρέπεμπαν σε έμφραγμα.
Από εκείνη την ημέρα, οι επίσημες ενημερώσεις παραμένουν λιγοστές. Αν και στις 15 Ιουνίου δύο κορυφαία στελέχη των Ρεπουμπλικανών διαβεβαίωσαν ότι συνομίλησαν μαζί του, και το γραφείο του ανέφερε την περασμένη Πέμπτη ότι ο 84χρονος γερουσιαστής «βελτιώνεται συνεχώς» και «εργάζεται με συνεργάτες του», η έλλειψη διαφανούς ενημέρωσης έχει τροφοδοτήσει πλήθος φημών. Στα κοινωνικά δίκτυα διακινούνται πλέον ακραία σενάρια, με πολλούς να αμφισβητούν την κατάσταση της υγείας του, φτάνοντας στο σημείο να κάνουν λόγο ακόμα και για εγκεφαλικό θάνατο.
Η κατάσταση της υγείας του McConnell απασχολεί έντονα τους New York Times, οι οποίοι υπενθυμίζουν το βεβαρημένο ιατρικό ιστορικό του. Μεταξύ άλλων, ο γερουσιαστής είχε νοσηλευτεί για μία εβδομάδα τον Φεβρουάριο λόγω γρίπης, ενώ το 2023 υπέστη διάσειση μετά από πτώση, γεγονός που τον οδήγησε σε κέντρο αποκατάστασης. Προβλήματα κινητικότητας τον ταλαιπωρούσαν εδώ και καιρό, καθώς από την παιδική του ηλικία είχε προσβληθεί από πολιομυελίτιδα, ενώ τους τελευταίους μήνες χρησιμοποιούσε αναπηρικό αμαξίδιο για τις μετακινήσεις του στο Καπιτώλιο.
Η απουσία του προκαλεί ήδη πολιτικές αναταράξεις, καθώς η Επιτροπή Προϋπολογισμού της Γερουσίας αναγκάστηκε να αναβάλει κρίσιμη ακρόαση στα τέλη Ιουνίου. Η ψήφος του McConnell θεωρείται απαραίτητη για τους Ρεπουμπλικανούς, ώστε να καμφθεί η αντίθεση των Δημοκρατικών σε τέσσερα νομοσχέδια για τις δαπάνες. Επιπλέον, το πολιτικό μέλλον παραμένει ρευστό, δεδομένης της πρόθεσής του να αποσυρθεί τον Ιανουάριο. Με βάση τη νομοθεσία στο Κεντάκι, αν η θέση μείνει κενή μετά τις αρχές Αυγούστου —τρεις μήνες πριν από τις εκλογές— δεν θα απαιτηθούν αναπληρωματικές εκλογές, αποφεύγοντας έτσι μια δυνητικά οδυνηρή εσωκομματική σύγκρουση για το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.