Στα άκρα η σύγκρουση Βελγίου και FIFA για την αναστολή της ποινής του Folarin Balogun
Έντονες αντιδράσεις από την ομοσπονδία του Βελγίου για την παρέμβαση της FIFA, με φόντο την προσωπική παρέμβαση του Donald Trump ενόψει της αναμέτρησης των «16» στο Μουντιάλ 2026.
Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται η διαμάχη που έχει ξεσπάσει στους κόλπους του ποδοσφαίρου, μετά την απόφαση της FIFA το απόγευμα της Κυριακής (05/07) να αναστείλει την κόκκινη κάρτα που είχε δεχθεί ο Folarin Balogun. Η Βασιλική Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου του Βελγίου (RBFA) αντέδρασε άμεσα, καταθέτοντας έφεση κατά της επίμαχης απόφασης που επιτρέπει στον Αμερικανό επιθετικό να αγωνιστεί στην κρίσιμη αναμέτρηση της φάσης των «16» ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Βέλγιο.
Η RBFA, σε ανακοίνωση που εξέδωσε το βράδυ της ίδιας ημέρας, εξέφρασε τον απόλυτο αιφνιδιασμό της, αμφισβητώντας τη νομιμότητα του Άρθρου 27 της FIFA, το οποίο δίνει το δικαίωμα αναστολής πειθαρχικών κυρώσεων. Ο προπονητής των «Κόκκινων Διαβόλων», Rudi Garcia, δεν έκρυψε την αγανάκτησή του, χαρακτηρίζοντας ειρωνικά την κίνηση αυτή ως «πρωταπριλιάτικο αστείο». Η οργή των Βέλγων εντείνεται από την ασφυκτική προθεσμία που τους τέθηκε, καθώς καλούνται να ασκήσουν τα ένδικα μέσα τους μέχρι τις 17:00 της Δευτέρας (06/07).
Σύμφωνα με δημοσίευμα της The Athletic, προκειμένου να διασφαλιστεί το αδιάβλητο της διαδικασίας, η FIFA όρισε μέλος της επιτροπής εφέσεων που δεν συνδέεται με την UEFA ή την CONCACAF, για να αποφευχθεί οποιαδήποτε σύγκρουση συμφερόντων. Ωστόσο, η υπόθεση έχει λάβει πολιτικές διαστάσεις, καθώς ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, επικοινώνησε προσωπικά με τον επικεφαλής της FIFA, Gianni Infantino, στηρίζοντας την παραμονή του Folarin Balogun στην αναμέτρηση.