Παραλίες: Γιατί η άμμος κρύβει βακτήρια, ιούς και επικίνδυνα παράσιτα

Η χαλάρωση στην παραλία μπορεί να μετατραπεί σε δυσάρεστη εμπειρία αν δεν προσέχουμε την επαφή μας με την άμμο, η οποία συχνά αποτελεί «κρησφύγετο» για επικίνδυνους μικροοργανισμούς. Όπως αναφέρει το Πανελλήνιο Κέντρο Οικολογικών Ερευνών (ΠΑΚΟΕ), η ποιότητα της άμμου δεν ταυτίζεται πάντα με την ποιότητα των υδάτων, καθώς η αυξημένη επισκεψιμότητα στις οργανωμένες παραλίες ευνοεί τον πολλαπλασιασμό παθογόνων παραγόντων.

Η άμμος της παραλίας μπορεί να φιλοξενεί βακτήρια, ιούς, μύκητες και παράσιτα. Αν και ένα μέρος αυτών είναι μέρος της φυσιολογικής μικροχλωρίδας, σε συνθήκες μειωμένης άμυνας του οργανισμού ή αυξημένης συγκέντρωσης μικροβίων, μπορούν να προκληθούν λοιμώξεις. Τα βακτήρια των λυμάτων, όπως το E. coli και ο εντερόκοκκος, επιβιώνουν στην άμμο προστατευμένα μέσα σε βιολογικά φιλμ, αποφεύγοντας τη δράση της ηλιακής ακτινοβολίας.

Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται για το υπερβακτήριο MRSA (ανθεκτικός χρυσίζων σταφυλόκοκκος), το οποίο μπορεί να εισβάλει στον οργανισμό μέσω μικρών εκδορών στο δέρμα, προκαλώντας επώδυνα αποστήματα. Παράλληλα, οι μύκητες, όπως το Trichophyton mentagrophytes και το Trichophyton rubrum, αναζητούν την κερατίνη του δέρματος, ειδικά όταν αυτό είναι υγρό μετά το κολύμπι.

Ο κίνδυνος επεκτείνεται και σε παράσιτα, όπως τα τοξόκαρα και τα αγκυλόστομα, που μεταφέρονται συχνά μέσω ζώων που επισκέπτονται τις ακτές. Τα αυγά αυτών των παρασίτων παραμένουν βιώσιμα για μήνες, ενώ ορισμένα είδη μπορούν να διαπεράσουν ακόμη και το δέρμα αν περπατάμε ξυπόλητοι.

Για να αποφύγετε δυσάρεστες συνέπειες, οι ειδικοί συστήνουν:
* Αποφύγετε παραλίες χωρίς τακτικό υγειονομικό έλεγχο.
* Μη ξαπλώνετε απευθείας στην άμμο· χρησιμοποιήστε πάντα ψάθες ή πετσέτες.
* Φοράτε παπούτσια θαλάσσης για την αποφυγή τραυματισμών.
* Πλένετε συχνά τα χέρια σας και φροντίστε για την καθαριότητα των παιδιών μετά το παιχνίδι στην άμμο.
* Πλένετε επιμελώς τις πετσέτες και τα μαγιό σας μετά από κάθε χρήση.