Σπάει παράδοση 200 ετών ο βασιλιάς Κάρολος αρνούμενος τη μετακόμιση στο Μπάκιγχαμ

Σε μια απόφαση που σηματοδοτεί το τέλος μιας ιστορικής παράδοσης δύο αιώνων, ο βασιλιάς Κάρολος δεν πρόκειται να εγκατασταθεί στο Μπάκιγχαμ μετά την ολοκλήρωση της δεκαετούς ανακαίνισής του, η οποία αναμένεται το επόμενο έτος. Το εμβληματικό παλάτι του Λονδίνου, που αποτελούσε την κύρια κατοικία των Βρετανών μοναρχών από την εποχή της βασίλισσας Βικτωρίας, θα διατηρήσει τον ρόλο του ως έδρα της μοναρχίας και κέντρο επίσημων εκδηλώσεων, αλλά όχι ως ιδιωτική κατοικία.

Παρά τις εκτεταμένες εργασίες ύψους 369 εκατ. λιρών που περιελάμβαναν τον εκσυγχρονισμό των ηλεκτρολογικών εγκαταστάσεων και των συστημάτων θέρμανσης, ο βασιλιάς Κάρολος επέλεξε να συνεχίσει τη διαμονή του στο Κλάρενς Χάουζ. Σύμφωνα με τον ταμία του βασιλιά, Τζέιμς Τσάλμερς, το παλάτι θα υποδέχεται κρατικούς αξιωματούχους, ενώ θα διατηρηθούν περιορισμένοι ιδιωτικοί χώροι για ενδεχόμενη χρήση. Αξίζει να σημειωθεί ότι ούτε ο ίδιος ο Κάρολος ούτε η εκλιπούσα βασίλισσα Ελισάβετ έχουν διανυκτερεύσει στο Μπάκιγχαμ από το 2019.

Παράλληλα με τα ζητήματα της βασιλικής κατοικίας, το παλάτι προωθεί μια νέα πολιτική διαφάνειας. Ο βασιλιάς Κάρολος κατέβαλε 12,9 εκατ. λίρες σε φόρους για το 2024/25, ποσό που τον κατατάσσει ανάμεσα στους 100 μεγαλύτερους φορολογούμενους στη Βρετανία. Το συνολικό ύψος των φορολογικών του υποχρεώσεων από την ενθρόνισή του το 2022 υπερβαίνει τα 30 εκατ. λίρες. Τα έσοδα του μονάρχη προέρχονται από το Δουκάτο του Λάνκαστερ και τις προσωπικές του επενδύσεις, ενώ το κράτος εξακολουθεί να χρηματοδοτεί τις επίσημες δραστηριότητες του θρόνου μέσω της επιχορήγησης Sovereign Grant, η οποία για το 2025/26 ανέρχεται στα 132 εκατ. λίρες.