Χεβρώνα: Ο Μπεζαλέλ Σμότριτς αφαίρεσε τον παλαιστινιακό έλεγχο από το Σπήλαιο των Πατριαρχών
Με μονομερή απόφαση του Ισραηλινού υπουργού Οικονομικών, η διαχείριση του θρησκευτικού μνημείου περνά αποκλειστικά υπό ισραηλινή δικαιοδοσία, προκαλώντας την έντονη αντίδραση της Παλαιστινιακής Αρχής.
Ο Μπεζαλέλ Σμότριτς, υπουργός Οικονομικών του Ισραήλ και εξέχον στέλεχος της ισραηλινής ακροδεξιάς, προχώρησε σε μια κίνηση που αναμένεται να κλιμακώσει την ένταση στην περιοχή. Την Τρίτη, ανακοίνωσε την αφαίρεση της εξουσίας που ασκούσαν οι Παλαιστίνιοι επί του θρησκευτικού χώρου του Σπηλαίου των Πατριαρχών, στην πόλη της Χεβρώνας στη Δυτική Όχθη, μεταφέροντας τον πλήρη έλεγχο στο Ισραήλ.
Ο Σμότριτς, ο οποίος εκτός από το υπουργείο του ηγείται του Ανώτατου Συμβουλίου Σχεδιασμού —ενός οργάνου αρμόδιου για τη διοίκηση των εποικισμών στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη— δήλωσε χαρακτηριστικά: «Κατάργησα το πρωτόκολλο της Χεβρώνας». Η απόφαση αυτή, που επιβεβαιώνεται και από τα πρακτικά συνεδρίασης του Συμβουλίου την περασμένη Τετάρτη, όπως σημειώνει ο Γιονάταν Μιζράχι της οργάνωσης «Ειρήνη Τώρα», ανατρέπει μια διευθέτηση που ίσχυε από το 1997.
Το Σπήλαιο των Πατριαρχών, γνωστό στους μουσουλμάνους και ως Τζαμί του Ιμπραήμ, αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους τόπους λατρείας, καθώς θεωρείται ο τόπος ταφής του Αβραάμ. Το μνημείο βρίσκεται στη ζώνη H2 της Χεβρώνας, έναν τομέα υπό ισραηλινό έλεγχο όπου συμβιώνουν περίπου 40.000 Παλαιστίνιοι και 200 οικογένειες Ισραηλινών εποίκων.
Η αντίδραση της παλαιστινιακής πλευράς ήταν άμεση και σφοδρή. Το γραφείο του προέδρου Μαχμούντ Αμπάς χαρακτήρισε το μέτρο «παραβίαση των διεθνών συμφωνιών και του διεθνούς δικαίου», ενώ ο δήμος της Χεβρώνας έκανε λόγο για απόπειρα επιβολής πλήρους ελέγχου στο ιστορικό κέντρο της μεγαλύτερης πόλης της Δυτικής Όχθης. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου η εποικιστική δραστηριότητα έχει επιταχυνθεί σημαντικά, υπό τη σκιά της κυβέρνησης του Μπενιαμίν Νετανιάχου και της συνεχιζόμενης αστάθειας μετά την 7η Οκτωβρίου 2023.