Δικαστική αγωγή κατά του MS Now κατέθεσε η σύντροφος του Κας Πατέλ για δυσφημιστικό ρεπορτάζ

Η Αλέξις Γουίλκινς, σύντροφος του διευθυντή του FBI Κας Πατέλ, κατέθεσε αγωγή κατά του τηλεοπτικού δικτύου MS Now, καταγγέλλοντας τη δημοσίευση δυσφημιστικού ρεπορτάζ. Στο επίκεντρο της διαμάχης βρίσκεται δημοσίευμα του Δεκεμβρίου, υπογεγραμμένο από τους δημοσιογράφους Κάρολ Λέονιγκ και Κεν Ντιλανιάν, το οποίο υποστήριζε πως ο Πατέλ χρησιμοποίησε προσωπικό ασφαλείας για να συνοδεύσει μεθυσμένη φίλη της Γουίλκινς στο σπίτι, έπειτα από βραδινή έξοδο στο Νάσβιλ.

Το εν λόγω ρεπορτάζ, που βασίστηκε σε ανώνυμες πηγές, είχε προκαλέσει την άμεση αντίδραση του FBI, με εκπρόσωπο της υπηρεσίας να διαψεύδει κατηγορηματικά τα γεγονότα, χαρακτηρίζοντάς τα ως «επινοημένα». Η Γουίλκινς, η οποία είναι επίσης γνωστή ως τραγουδίστρια της κάντρι, υπογραμμίζει στην αγωγή της πως οι δημοσιογράφοι οφείλουν να λογοδοτήσουν για τα «κατάφωρα ψεύδη» τους και να μην κρύβονται πίσω από κατασκευασμένες πηγές. «Ήταν ανοησίες και το γνώριζαν», αναφέρεται χαρακτηριστικά στο δικόγραφο.

Από την πλευρά της, η Ρεμπέκα Κάτλερ, πρόεδρος του MS Now –δικτύου που ανήκει στον όμιλο Versant– δήλωσε στην εφημερίδα The Hill ότι το μέσο στηρίζει πλήρως το ρεπορτάζ του, αποφεύγοντας ωστόσο περαιτέρω σχόλια λόγω της εκκρεμούς δικαστικής διαδικασίας. Η υπόθεση έχει ανατεθεί στον ομοσπονδιακό δικαστή Έλι Ρίτσαρντσον, με έδρα το Νάσβιλ.

Η δικαστική αυτή εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο έντονης αμφισβήτησης για τον Κας Πατέλ, ο οποίος βρίσκεται διαρκώς στο στόχαστρο Δημοκρατικών βουλευτών και οργανώσεων για τη διαχείριση των πόρων του FBI και τον τρόπο ζωής του.