Διάσωση 11 ατόμων στον Ατλαντικό μετά από αναγκαστική προσθαλάσσωση αεροσκάφους
Συγκλονιστικές στιγμές για τους επιβάτες που επέζησαν μετά από διαδοχικές βλάβες στους κινητήρες του αεροσκάφους τους.
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ ολοκλήρωσε με επιτυχία μία δραματική επιχείρηση διάσωσης 11 ατόμων, τα οποία βρέθηκαν αβοήθητα στη μέση του Ατλαντικού Ωκεανού. Το περιστατικό σημειώθηκε στα ανοικτά των ακτών της Φλόριντα, την Τρίτη (12/5), μετά την αναγκαστική προσθαλάσσωση του αεροσκάφους τους.
Σύμφωνα με το BBC, όλα ξεκίνησαν κατά τη διάρκεια μιας σύντομης πτήσης 20 λεπτών μεταξύ των Μπαχαμών. Το αεροσκάφος, που εκτελούσε το δρομολόγιο από το Μάρς Χάρμπορ στα νησιά Αμπάκο προς το Φρίπορτ στο Γκραντ Μπαχάμα, αντιμετώπισε μια σειρά από απανωτές βλάβες: το σύστημα πλοήγησης τέθηκε εκτός λειτουργίας, ο ασύρματος σίγησε και, τελικά, οι δύο κινητήρες σταμάτησαν να λειτουργούν.
«Δεν μπορούσα να επικοινωνήσω με κανέναν μέσω ασυρμάτου για αρκετή ώρα. Προσπάθησα να καλέσω το Φρίπορτ και τον ασύρματο του Μαϊάμι, αλλά δεν έλαβα απάντηση», δήλωσε στο CBS News ο πιλότος Ίαν Νίξον. Μην έχοντας άλλη επιλογή για ασφαλή προσγείωση, ο πιλότος αποφάσισε να κατεβάσει το αεροσκάφος στη θάλασσα, περίπου 289 χλμ. βόρεια του Μαϊάμι. «Μόλις χτύπησα το νερό, η πρώτη μου σκέψη ήταν: “Δεν πεθάναμε”», εξομολογήθηκε ο ίδιος.
Ακολούθησε μια αγωνιώδης αναμονή πολλών ωρών πάνω σε μια σωσίβια λέμβο. Ο πιλότος προσπάθησε να διατηρήσει την ψυχραιμία των δέκα επιβατών, δίνοντάς τους ελπίδα μέχρι που άκουσαν τον μακρινό ήχο ενός ελικοπτέρου από την 920η Πτέρυγα Διάσωσης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Η μονάδα, που βρισκόταν σε εκπαιδευτική αποστολή, άλλαξε πορεία μόλις έλαβε το σήμα κινδύνου, διασώζοντας τους επιβαίνοντες σε μια επιχείρηση που πολλοί χαρακτήρισαν ως θαύμα επιβίωσης.