Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας: Κίνδυνος εθισμού για τους νέους από τα φακελάκια νικοτίνης

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για την εκρηκτική εξάπλωση των φακελακίων νικοτίνης (nicotine pouches), επισημαίνοντας ότι τα προϊόντα αυτά είναι σχεδιασμένα για να προκαλούν εθισμό. Με βάση την πρόσφατη έκθεση του διεθνούς οργανισμού, η κατανάλωση των εν λόγω προϊόντων —που τοποθετούνται ανάμεσα στα ούλα και τα χείλη— γνωρίζει παγκόσμια άνθηση, με τις πωλήσεις να ξεπερνούν τα 23 δισεκατομμύρια φακελάκια εντός του 2024, σημειώνοντας αύξηση της τάξεως του 50% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.

Η αγορά των συγκεκριμένων προϊόντων αποτιμήθηκε στα 7 δισεκατομμύρια δολάρια το 2025, με τη Βόρεια Αμερική να κατέχει τα πρωτεία σε πωλήσεις και σημεία διανομής. Σημαντική εξάπλωση παρατηρείται επίσης σε ευρωπαϊκές χώρες, όπως η Γερμανία, η Πολωνία και η Σουηδία, αλλά και στο Πακιστάν. Ο Ετιέν Κρουγκ, επικεφαλής του τμήματος Κοινωνικών Παραγόντων Υγείας του ΠΟΥ, κατήγγειλε τις «παραπλανητικές τακτικές επιθετικού μάρκετινγκ» που στοχεύουν κυρίως σε εφήβους και νέους.

Οι καπνοβιομηχανίες χρησιμοποιούν γλυκές γεύσεις, ελκυστικές συσκευασίες και προωθητικές καμπάνιες μέσω ίνφλουενσερ, παρουσιάζοντας τα φακελάκια ως ένα «σύγχρονο» και «διακριτικό» προϊόν. Ο Βινάγιακ Πρασάντ, υπεύθυνος της αντικαπνιστικής εκστρατείας του ΠΟΥ, τονίζει ότι οι ισχυρισμοί περί λιγότερο επικίνδυνης εναλλακτικής ή βοηθήματος για τη διακοπή του καπνίσματος είναι παραπλανητικοί. Ο οργανισμός υπογραμμίζει ότι η νικοτίνη παραμένει εξαιρετικά επιβλαβής, ειδικά για τους νέους των οποίων ο εγκέφαλος βρίσκεται σε φάση ανάπτυξης.

Αυτή τη στιγμή, περίπου 160 χώρες δεν έχουν θεσπίσει επαρκές ρυθμιστικό πλαίσιο για τον έλεγχο των nicotine pouches, ενώ μόνο 16 κράτη έχουν προχωρήσει σε πλήρη απαγόρευση. Ο ΠΟΥ καλεί τις κυβερνήσεις να δράσουν άμεσα, ώστε να ανακοπεί η πορεία προς μια νέα γενιά εξαρτημένων ατόμων.