Οι Νεάντερταλ έκαναν οδοντιατρικές επεμβάσεις πριν από 59.000 χρόνια στη Σιβηρία
Ανακαλύφθηκε γομφίος με ίχνη σκόπιμης διάτρησης, που αποδεικνύει τις προηγμένες ιατρικές γνώσεις των Νεάντερταλ.
Μια αναπάντεχη ανακάλυψη στο σπήλαιο Τσαγκίρσκαγια της νότιας Σιβηρίας ανατρέπει όσα γνωρίζαμε για τις ικανότητες των Νεάντερταλ. Ερευνητές εντόπισαν έναν απολιθωμένο γομφίο που χρονολογείται πριν από περίπου 59.000 χρόνια, ο οποίος φέρει σαφή σημάδια οδοντιατρικής επέμβασης. Το δόντι, το οποίο βρέθηκε στους πρόποδες της οροσειράς Αλτάι, παρουσιάζει μια στοχευμένη διάτρηση που εκτείνεται μέχρι τον πολφό, υποδεικνύοντας μια συνειδητή προσπάθεια ανακούφισης από τον πόνο.
Σύμφωνα με την αρχαιολόγο Ξένια Κολομπόβα, επικεφαλής της μελέτης που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση PLOS One, πρόκειται για το παλαιότερο γνωστό δείγμα επεμβατικής οδοντιατρικής. Οι επιστήμονες πραγματοποίησαν πειράματα σε δόντια σύγχρονων ανθρώπων, επιβεβαιώνοντας ότι το μοτίβο των αυλακώσεων στο εύρημα προέρχεται από τη χρήση μικρού πέτρινου εργαλείου, παρόμοιου με εκείνα που ανακαλύφθηκαν στην ίδια περιοχή.
Η διαδικασία απαιτούσε διαγνωστική ικανότητα, επιλογή του κατάλληλου εργαλείου και ακρίβεια στις κινήσεις, στοιχεία που καταρρίπτουν τα στερεότυπα περί περιορισμένης νοημοσύνης των Νεάντερταλ. Η ανάλυση δείχνει ότι ο ενήλικας ασθενής επέζησε για αρκετό διάστημα μετά την παρέμβαση, γεγονός που καταδεικνύει μια πρωτόγονη αλλά αποτελεσματική ιατρική στρατηγική δεκάδες χιλιάδες χρόνια πριν από την επικράτηση του Homo sapiens.