Το κρίσιμο τεστ ισχύος ανάμεσα σε Ντόναλντ Τραμπ και Σι Τζινπίνγκ στο Πεκίνο
Με επίκεντρο τον πόλεμο στο Ιράν, το εμπόριο και την Ταϊβάν, οι δύο ηγέτες επιδιώκουν να διατηρήσουν ανοιχτό έναν δίαυλο επικοινωνίας εν μέσω του σκληρού γεωπολιτικού ανταγωνισμού.
Η επικείμενη συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Σι Τζινπίνγκ στο Πεκίνο, η οποία έχει προγραμματιστεί για τις 14 και 15 Μαΐου, αποτελεί ορόσημο στις αμερικανοκινεζικές σχέσεις. Ο ανταγωνισμός Ουάσινγκτον και Πεκίνου μεταφέρεται στην κινεζική πρωτεύουσα σε ένα διήμερο που χαρακτηρίζεται από χαμηλές επίσημες προσδοκίες, αλλά εξαιρετικά υψηλό στρατηγικό βάρος. Η κλιμακούμενη αντιπαράθεση περιλαμβάνει ζητήματα όπως ο πόλεμος με το Ιράν, οι εμπορικοί δασμοί, το μέλλον της Ταϊβάν, οι περιορισμοί στην τεχνολογία, η τεχνητή νοημοσύνη, η κατάσταση στη Νότια Σινική Θάλασσα και η διαχείριση της κρίσης της φαιντανύλης.
Μετά την προσωρινή αποκλιμάκωση που επιτεύχθηκε τον περασμένο Οκτώβριο στη Νότια Κορέα, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Κίνα αναζητούν τρόπους να αποτρέψουν την πλήρη ρήξη. Η Ουάσινγκτον προσέρχεται στη διαπραγμάτευση προτάσσοντας τα «πέντε Β», επιδιώκοντας την ενίσχυση των εξαγωγών αμερικανικών αεροσκαφών, βοδινού και σόγιας, καθώς και τη δημιουργία ασφαλών ζωνών οικονομικής συνεργασίας. Αντιθέτως, το Πεκίνο επικεντρώνεται στα «τρία Τ», θέτοντας στο επίκεντρο τους δασμούς, την τεχνολογία και το ζήτημα της Ταϊβάν.
Ιδιαίτερη σημασία αποκτά ο πόλεμος με το Ιράν, ο οποίος έχει ανατρέψει τις ισορροπίες από την τελευταία συνάντηση των δύο ηγετών. Για την Κίνα, η αμερικανική εμπλοκή στη Μέση Ανατολή αποτελεί ένα δίκοπο μαχαίρι: από τη μία πλευρά, η αστάθεια στον Κόλπο και τα Στενά του Ορμούζ απειλούν τον ενεργειακό της εφοδιασμό, ενώ από την άλλη, η απόσπαση αμερικανικών πόρων από τον Ινδο-Ειρηνικό ευνοεί τα δικά της γεωπολιτικά συμφέροντα. Ο Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να ασκήσει πίεση για την απελευθέρωση των Στενών του Ορμούζ, ωστόσο η στάση της Τεχεράνης παραμένει αγκάθι στις διαπραγματεύσεις, καθώς η Κίνα αρνείται να ευθυγραμμιστεί πλήρως με τις αμερικανικές επιδιώξεις. Παράλληλα, η Ταϊβάν παραμένει το κορυφαίο υπαρξιακό ζήτημα για το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας, καθιστώντας τη συζήτηση για την αμερικανική αξιοπιστία κρίσιμη για τη σταθερότητα στην περιοχή.