Το Project Freedom των ΗΠΑ στα Στενά του Ορμούζ για την προστασία της ναυσιπλοΐας
Ο υπουργός Πολέμου Pete Hegseth προειδοποιεί την Τεχεράνη για συντριπτικά πλήγματα, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες εγκαθιδρύουν ισχυρό θόλο προστασίας στα διεθνή ύδατα.
Το Project Freedom αποτελεί την τελευταία στρατηγική πρωτοβουλία των Ηνωμένων Πολιτειών στα Στενά του Ορμούζ, με στόχο, όπως δήλωσε ο υπουργός Πολέμου Pete Hegseth, «να σπάσει ο παράνομος έλεγχος του Ιράν» στην περιοχή. Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Πεντάγωνο την Τρίτη, ο Hegseth τόνισε ότι η αμερικανική στρατιωτική παρουσία αποσκοπεί αποκλειστικά στην προστασία της ελεύθερης ναυσιπλοΐας από την ιρανική επιθετικότητα, διευκρινίζοντας πως δεν υπάρχει πρόθεση παραβίασης των ιρανικών χωρικών υδάτων ή του εναέριου χώρου της χώρας.
«Τα Στενά του Ορμούζ αποτελούν διεθνή ύδατα και δεν ανήκουν στο Ιράν», δήλωσε χαρακτηριστικά ο υπουργός, προειδοποιώντας ότι οποιαδήποτε στοχοποίηση εμπορικών πλοίων θα έχει ως συνέπεια την αντιμετώπιση συντριπτικής ισχύος πυρός. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη εγκαθιδρύσει έναν «θόλο» προστασίας για τα εκατοντάδες πλοία που αναμένουν τη διέλευσή τους. Παράλληλα, ο Hegseth υπογράμμισε ότι η επιχείρηση αυτή είναι αμυντικού χαρακτήρα, με περιορισμένο πεδίο εφαρμογής και προσωρινή διάρκεια, διαχωρίζοντάς την πλήρως από την επιχείρηση Epic Fury. Ήδη δύο αμερικανικά εμπορικά πλοία έχουν διέλθει με ασφάλεια, ενώ έξι σκάφη που επιχείρησαν να παραβιάσουν τον αποκλεισμό ιρανικών λιμανιών αναγκάστηκαν να επιστρέψουν.
Αναφορικά με την κατάσταση ασφαλείας, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων των ΗΠΑ, στρατηγός Dan Cain, αποκάλυψε ότι από την επιβολή της εκεχειρίας, το Ιράν έχει προχωρήσει σε πάνω από 10 επιθέσεις κατά αμερικανικών δυνάμεων, εννέα επιθέσεις κατά εμπορικών πλοίων και έχει καταλάβει δύο πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων. Ωστόσο, οι ενέργειες αυτές κρίνονται προς το παρόν ως παρενοχλητικά πυρά που δεν ξεπερνούν το όριο για επανέναρξη γενικευμένων πολεμικών επιχειρήσεων. Την ίδια στιγμή, η ένταση παραμένει υψηλή, καθώς ο ναύαρχος Brad Cooper, διοικητής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ, επιβεβαίωσε την καταστροφή έξι ιρανικών σκαφών στα Στενά του Ορμούζ. Όσον αφορά το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, ο Hegseth σημείωσε ότι η επιχείρηση Midnight Hammer έχει περιορίσει τις ιρανικές δυνατότητες, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν την 24ωρη παρακολούθηση των εγκαταστάσεων.