Η απάτη με τα πλαστά έργα τέχνης που συγκλόνισε τη Νέα Υόρκη
Πατέρας και κόρη ομολόγησαν την εμπλοκή τους σε ένα διεθνές κύκλωμα διακίνησης έργων-μαϊμού, αποκομίζοντας εκατομμύρια δολάρια από κορυφαίους οίκους δημοπρασιών.
Η απάτη με τα πλαστά έργα τέχνης ήρθε στο φως της δημοσιότητας, αποκαλύπτοντας ένα ευρύ διεθνές δίκτυο που κατάφερε να εξαπατήσει ακόμη και τους πιο έμπειρους παράγοντες της αγοράς στη Νέα Υόρκη. Όλα ξεκίνησαν πριν από περίπου έναν χρόνο, όταν η Καρολίνα Μπανκόφσκα προσέγγισε τον έμπορο έργων τέχνης Ρόμπερτ Ρόγκαλ, παρουσιάζοντάς του έναν πίνακα με την υπογραφή του Άντριου Γουάιεθ. Ο Ρόγκαλ, πεισμένος για την αυθεντικότητα του έργου, δέχθηκε να το προωθήσει σε δημοπρασία, εκτιμώντας την αξία του μεταξύ 20.000 και 30.000 δολαρίων.
Ωστόσο, η πραγματικότητα αποδείχθηκε διαφορετική. Ο Ρόγκαλ, όπως και πολλοί άλλοι, έπεσε θύμα μιας καλοστημένης απάτης. Την Τρίτη, η 26χρονη Καρολίνα Μπανκόφσκα και ο πατέρας της, Έρβιν Μπανκόφσκι, παραδέχθηκαν ενώπιον των ομοσπονδιακών εισαγγελέων την ενοχή τους για μια σειρά πράξεων εξαπάτησης, μέσω των οποίων διοχέτευσαν τουλάχιστον 200 πλαστά έργα στην αγορά, αποκομίζοντας κέρδη ύψους τουλάχιστον 2 εκατομμυρίων δολαρίων.
Σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, τα έργα κατασκευάζονταν στην Πολωνία από συνεργό που παραμένει ακατονομαστός. Οι δράστες, Πολωνοί υπήκοοι που διέμεναν στο Νιου Τζέρσεϊ, αντέγραφαν τεχνικές διάσημων καλλιτεχνών, όπως οι Μπάνσκι και Άντι Γουόρχολ, για να προσδώσουν κύρος στις απομιμήσεις τους. Χαρακτηριστικό της έκτασης της απάτης είναι ότι ένα πλαστό έργο, που αποδιδόταν ψευδώς στον Ρίτσαρντ Μέιχιου, πωλήθηκε τον Οκτώβριο από τον οίκο DuMouchelles έναντι 160.000 δολαρίων. Παράλληλα, οι κατηγορούμενοι αντιμετωπίζουν κατηγορίες για ψευδή παρουσίαση έργων ιθαγενών καλλιτεχνών, έχοντας αντιγράψει δημιουργίες του Φριτς Σόλντερ.