Η σύνδεση των «αιώνιων» χημικών ουσιών με την παιδική λευχαιμία
Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Irvine αναδεικνύει τους κινδύνους από την έκθεση στα PFAS κατά την πρώιμη παιδική ηλικία.
Η πρώιμη έκθεση των παιδιών στις PFAS, τις γνωστές και ως «αιώνιες» χημικές ουσίες, συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης οξείας λεμφοβλαστικής λευχαιμίας, της συχνότερης μορφής καρκίνου στα παιδιά. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology» από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Ιρβάιν (UCI), η συσσώρευση αυτών των ουσιών στον οργανισμό αποτελεί σημαντική απειλή για τη δημόσια υγεία.
Οι ουσίες PFAS εντοπίζονται ευρέως στο περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένου του πόσιμου νερού, των αντικολλητικών σκευών, των συσκευασιών τροφίμων και των υφασμάτων. Λόγω της ανθεκτικότητάς τους, δεν διασπώνται στο περιβάλλον, με αποτέλεσμα να εισχωρούν σταδιακά στον ανθρώπινο οργανισμό. Στο πλαίσιο της έρευνας, η επιστημονική ομάδα εξέτασε δείγματα αίματος από 125 παιδιά που διαγνώστηκαν με οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία μεταξύ 0 και 14 ετών, σε σύγκριση με μια ομάδα ελέγχου 219 παιδιών, με όλα τα περιστατικά να καταγράφονται στην κομητεία του Λος ‘Αντζελες κατά την περίοδο 2000-2015.
Τα αποτελέσματα έδειξαν την παρουσία 17 διαφορετικών τύπων PFAS στο αίμα των νεογνών, με τα PFOA και PFOS να κυριαρχούν σε υψηλές συγκεντρώσεις. Αν και οι ερευνητές τονίζουν ότι η μελέτη δεν αποδεικνύει άμεση αιτιώδη συνάφεια, υπογραμμίζουν ότι η συνδυασμένη έκθεση αυξάνει τις πιθανότητες εμφάνισης της νόσου. Η παρούσα έρευνα ενισχύει προγενέστερα ευρήματα της ίδιας ομάδας, η οποία είχε παρακολουθήσει περισσότερα από 40.000 παιδιά στην Καλιφόρνια, συνδέοντας τα επίπεδα των χημικών στο πόσιμο νερό με διάφορες μορφές παιδικού καρκίνου. Παρά τους περιορισμούς του δείγματος, τα νέα δεδομένα προσθέτουν σημαντικά στοιχεία στον διάλογο για τις επιπτώσεις των «αιώνιων» χημικών ουσιών στην υγεία των παιδιών.