Το κενό ασφαλείας στο Washington Hilton κατά την παρουσία του Ντόναλντ Τραμπ
Πώς ένας ένοπλος κατάφερε να φτάσει στην κορυφή της σκάλας όπου βρισκόταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ, προκαλώντας συναγερμό στη Μυστική Υπηρεσία.
Ένα σοβαρό κενό ασφαλείας σημειώθηκε το βράδυ του Σαββάτου στο ξενοδοχείο Washington Hilton, κατά τη διάρκεια του δείπνου της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου. Όπως προκύπτει από ανάλυση της Washington Post, η οποία βασίζεται σε οπτικό υλικό, κατόψεις του χώρου και μαρτυρίες αυτοπτών, ένας ένοπλος κατάφερε να διαπεράσει τον έλεγχο της Μυστικής Υπηρεσίας των ΗΠΑ, φτάνοντας στην κορυφή της σκάλας που οδηγούσε στην αίθουσα όπου παρευρίσκονταν ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, μέλη του υπουργικού συμβουλίου και δημοσιογράφοι.
Ο δράστης, ο 31χρονος Κόουλ Τόμας Άλεν από το Τόρανς της Καλιφόρνια, εισέβαλε στο χώρο διασχίζοντας τους ανιχνευτές μετάλλων. Σύμφωνα με πλάνα από κάμερες ασφαλείας, ο Άλεν πρόλαβε να διανύσει τουλάχιστον 18 μέτρα προτού ακινητοποιηθεί στις 20:35, έχοντας φτάσει σε απόσταση αναπνοής από τις πόρτες που οδηγούσαν απευθείας στην αίθουσα, απέναντι από τη σκηνή όπου βρισκόταν ο Αμερικανός πρόεδρος.
Η Έριν Θίελμαν, βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας και αυτόπτης μάρτυρας, περιέγραψε την ένταση της στιγμής: «Το πρόσωπό του έδειχνε απόλυτη αποφασιστικότητα. Τα μάτια του ήταν διάπλατα ανοιχτά και το στόμα του σφιγμένο». Η ίδια ανέφερε ότι αστυνομικοί άνοιξαν πυρ εναντίον του δράστη από πίσω, με αποτέλεσμα ο 31χρονος να πέσει μπρούμυτα μόλις μισό μέτρο μακριά της. Η Θίελμαν, αντιλαμβανόμενη τον άμεσο κίνδυνο, έσπευσε να ειδοποιήσει τους πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας μέσα στην αίθουσα, φωνάζοντας για την ύπαρξη ενόπλου.