Ο Ολυμπιακός επικράτησε της Νόβι Μπέογκραντ και πλησίασε το final-4

Σημαντικό βήμα για την πρόκρισή του στο final-4 του Champions League υδατοσφαίρισης ανδρών πραγματοποίησε ο Ολυμπιακός, επικρατώντας με 16-15 της Νόβι Μπέογκραντ στον Πειραιά. Η αναμέτρηση, στο πλαίσιο της 4ης αγωνιστικής της φάσης των “8”, ήταν συναρπαστική και έφερε τους ερυθρόλευκους στη δεύτερη θέση του Α΄ ομίλου. Πλέον, η ελληνική ομάδα κρατά την τύχη στα χέρια της, έχοντας την ευκαιρία να «σφραγίσει» το εισιτήριο για την τελική τετράδα στις 13 Μαϊου, με νίκη επί της Μπρέσια στην Ιταλία.

Ο Ολυμπιακός μπήκε στον αγώνα με απόλυτη συγκέντρωση, επιβάλλοντας τον ρυθμό του απέναντι στη σκληρή άμυνα των Σέρβων. Με εντυπωσιακή ευστοχία στον παίκτη παραπάνω (5/5) και ένα εύστοχο πέναλτι του Φουντούλη, το σκορ διαμορφώθηκε στο 6-3 με τη λήξη της πρώτης περιόδου. Στο δεύτερο οκτάλεπτο, παρά τις εξαιρετικές επεμβάσεις του Τζωρτζάτου, η Νόβι Μπέογκραντ πλησίασε σε 6-5, όμως το γκολ του Νικολαϊδη από τα 2 μέτρα επέτρεψε στους πρωταθλητές Ελλάδας να πάνε στα αποδυτήρια για το ημίχρονο προηγούμενοι με 9-7.

Το δεύτερο μισό του αγώνα ήταν μια μάχη ισορροπιών. Παρά το «νεκρό διάστημα» που παρουσίασε ο Ολυμπιακός στην τρίτη περίοδο, ο Τζωρτζάτος δήλωσε «παρών» σε κρίσιμα σημεία, σταματώντας τον Λούκιτς και δίνοντας την ευκαιρία στον Ζάλανκι να μοιράσει το γκολ στον Ανγκιαλ. Το τρίτο οκτάλεπτο έκλεισε στο 13-12, με την αγωνία να κορυφώνεται στο τελευταίο μέρος του αγώνα.

Στο τέταρτο οκτάλεπτο, οι ερυθρόλευκοι διατήρησαν την ψυχραιμία τους. Δύο φορές αποσπάστηκαν με διαφορά δύο τερμάτων χάρη στα γκολ των Φουντούλη και Ζάλανκι, με τους φιλοξενούμενους να μειώνουν κάθε φορά. Στα δύο λεπτά πριν το φινάλε, ο Ζάλανκι έγραψε το 16-14. Παρά τη μείωση του σκορ από τον Μαρτίνοβιτς και την πίεση που άσκησε η Νόβι Μπέογκραντ στο τέλος, το σουτ του Τσουκ κατέληξε στο δοκάρι, «κλειδώνοντας» τη νίκη για την ελληνική ομάδα.